La Teoría de las Ideas de Platón: Esencia, Existencia y Realismo Metafísico

3. Para Platón, el objeto verdadero del saber debe ser estable, permanente y objeto de la inteligencia. El universal cumple con estas exigencias. A cada individuo le corresponde una forma, y esta forma es el universal, la naturaleza o cualidad común que se aprende en el concepto. Platón afirma que los conceptos universales no son meramente subjetivos, sino que en ellos podemos encontrar “esencias objetivas”. No podemos dar una explicación científica a algo si no lo clasificamos en la clase a la que pertenece.

Platón atribuye a ese concepto de clase una existencia individual propia e independiente de los miembros que la forman. Platón no solo afirma la realidad de lo conceptual, sino lo conceptual como realidad. No solo afirma que lo conceptual es real, sino también que lo “real” es solo lo “conceptual”. La Idea es el concepto *hipostasiado*, el concepto convertido y dotado de la máxima realidad metafísica. Lo universal lógico equivale a lo real *ontológico*. Así se puede apreciar la relación entre el mundo suprasensible de las ideas y el mundo sensible.

Las Ideas (lo universal) tienen prioridad lógica (en cuanto al “conocer”) respecto de las cosas sensibles (lo particular), puesto que la identificación de una cosa como un “esto” o el “aquello” solo puede hacerse sobre la base, presupone, de la previa noción (el universal) del “esto” o el “aquello”. Las Ideas tienen también una PRIORIDAD ONTOLÓGICA (en cuanto al “ser”), puesto que no puede existir, darse, un particular, si no es sobre la base de la previa existencia de la esencia universal. La Idea es la CAUSA del mundo sensible: todo lo que es, lo es porque en él está presente el mundo inteligible. Si una cosa es bella, por ninguna otra causa es “bella” sino por la presencia en ella de “lo bello en sí”, o sea, la Idea de lo bello.

Se trata de la presencia de la Idea en lo sensible. Los entes sensibles son y se generan porque “imitan”, “copian” la Idea, porque “participan” en cierta Idea, aquella por la cual son lo que son. EL SER DE LAS COSAS SENSIBLES ESTÁ CONSTITUIDO POR LA MISMA INTELIGIBILIDAD DEL MUNDO SENSIBLE.

Así, el mundo de las Ideas es al mundo de las cosas como la “realidad” a la “apariencia”. En la TEORÍA DE LAS IDEAS aparecen unidas la ESENCIA y la EXISTENCIA: la máxima expresión de la “esencia” es la máxima expresión de la “existencia”. La “esencia en sí” es “lo existente en sí”, lo plena y realmente existente. LA ESENCIA ABSOLUTA COINCIDE CON LA EXISTENCIA ABSOLUTA, con lo existente absolutamente. La esencia y la existencia se unen en el ser absoluto, la Idea. Ello nos permite calificar la metafísica de Platón como REALISMO METAFÍSICO (lo contrario que “idealismo”), “realismo de las Ideas” o realismo absoluto.

Raíces de la Teoría de las Ideas

4. En cuanto a las raíces de la “Teoría de las Ideas”, es decir, la herencia platónica, hay que acudir, en primer término, a PARMÉNIDES, del que toma la teoría de dos mundos: el sensible y el inteligible (respectivamente la “vía de la verdad” y la “vía de la opinión”, en Parménides) y, en segundo lugar, toma la convicción de que el instrumento para filosofar no puede ser otro que la razón, mediante la intuición intelectual (la “noesis”), de que el pensamiento, en la forma de la intuición intelectual, es el que nos lleva a la captación del verdadero ser (que se manifiesta únicamente ante la mirada conceptual).

En segundo lugar, hay que acudir a Sócrates, del que toma el CONCEPTO. Platón convierte el concepto en el instrumento para la determinación de toda cosa en general e, inmediatamente, pone en relación esta aportación socrática con las enseñanzas de Parménides. Une la idea de concepto con la idea de “ser”, y con los atributos del ser parmenídeo, y de aquí resulta la solución Platónica al problema metafísico (del ser, de la realidad genuina): su “teoría de las Ideas”. Así, la unión entre el método socrático de buscar la “definición”, el “concepto”, con la idea parmenídea de que el “ser”, verdaderamente considerado, no es lo sensible, sino lo inteligible, da como resultado la metafísica de Platón.

El concepto es la unidad sintética de los caracteres que definen el objeto y, si a esa unidad le conferimos la realidad existencial, esa es la Idea, LA EXISTENCIA DOTADA DE EXISTENCIA REAL ABSTRACTA.