La Confrontación Filosófica: Racionalismo Cartesiano vs. Empirismo de Hume y su Legado Moderno

Comparación entre Descartes y Hume

Descartes es un autor perteneciente a la Modernidad, mientras que Hume es un pensador de la Ilustración. En cuanto a sus posturas epistemológicas, Descartes era racionalista: para él, el origen de todo conocimiento se debía a la razón y a las ideas innatas que esta contiene. Sin embargo, Hume fue empirista: el origen del conocimiento es la experiencia (nada hay en la razón que antes no estuviera en los sentidos).

Modelos de Ciencia y Método

Para Descartes, el modelo de las ciencias eran las matemáticas, mientras que, según Hume, eran las ciencias naturales. Descartes propone como método científico el método hipotético-deductivo, el cual supone que el origen del conocimiento está en la mente y en sus operaciones. Sin embargo, Hume entendía que el método adecuado era la inducción, pues todo conocimiento verdadero debe partir de la experiencia y estar en correlación con ella.

Conocimiento Necesario y Criterios de Verdad

Para Descartes, el conocimiento necesario válido es innato, aparece en nuestra mente por Dios y, aparte de las ideas de las matemáticas, este conocimiento es el de las sustancias: Yo, Dios, Mundo. En cambio, Hume cree que las Relaciones de Ideas (las matemáticas) constituyen un conocimiento verdadero, pero que la noción de sustancia se impone por hábito.

Descartes denomina criterio de verdad o de evidencia a la “claridad y distinción”. Es decir, una idea es verdadera si la percibimos con claridad y distinción. Sin embargo, para Hume, se trata del criterio de correspondencia, pues una idea es verdadera cuando se corresponde con una impresión o conjunto de impresiones.

La Naturaleza de las Ideas

Descartes compara una idea a una lente a través de la cual captamos la realidad (o la esencia de las cosas). En cambio, para Hume, las ideas son, por un lado, la copia que queda en nuestra mente de una impresión, y por otro, el resultado que por hábito se produce en nuestra mente al asociar varias impresiones.

Relevancia Actual del Pensamiento Cartesiano

Autonomía de la Razón

La convicción de Descartes de que la razón debía desvincularse de prejuicios y creencias para alcanzar el conocimiento verdadero constituye el primer paso del desarrollo del librepensamiento.

El Problema Mente-Cerebro

Es una de las cuestiones más interesantes de la filosofía actual. Hoy en día muy pocos sostendrían el fuerte dualismo cartesiano (mente y cuerpo son dos sustancias distintas con propiedades distintas), aunque la teoría del Energetismo guarda bastante relación con la tesis de Descartes.

La Importancia de las Matemáticas

Las matemáticas se han revelado como un pilar fundamental en el que se apoya la ciencia. La importancia de la matematización de los conocimientos científicos no ha hecho más que crecer.

El Mecanismo Cartesiano

El mecanismo cartesiano sostiene que todo en el mundo funciona por leyes necesarias, es decir, que cada causa da lugar al mismo efecto y cada efecto remite siempre a la misma causa.

Descartes y el Arte

La película “Matrix” parece que va siguiendo los pasos de la duda metódica cartesiana para descubrir un mundo dominado por las máquinas que, como el genio maligno de Descartes, hacen creer a los seres humanos que viven en un mundo real cuando no es más que una ilusión diseñada informáticamente.