La Teoria de Cummins: Bilingüisme i Desenvolupament Lingüístic

La teoria de Cummins (1979) ofereix una explicació fonamental sobre per què, en determinades ocasions, un canvi de llengua entre la llar i l'escola no només no resulta negatiu per al subjecte, sinó que, de vegades, pot ser cognitivament positiu.

La Hipòtesi de la Competència Subjacent Comuna (CUP)

Segons Cummins, no hi ha dos magatzems lingüístics independents, sinó un de sol que conté una competència lingüística general i comuna. Aquesta competència pot ser vehiculada indistintament en una llengua o en l'altra.

El Desenvolupament Interdependent entre Llengües

La hipòtesi del desenvolupament interdependent proposa que, en la mesura que l'ambient facilita l'adquisició de la L1, una exposició intensa a la L2 serà facilitadora tant per a la L2 com per a la L1.

No obstant això, si la L1 no està prou desenvolupada en el moment d'una forta exposició a la L2, és probable que aquesta exposició obstaculitzi el desenvolupament normal de la L1 i, per extensió, també de la L2.

Mecanisme de Transferència d'Habilitats

Perquè aquesta interdependència funcioni, cal un mecanisme que transfereixi les habilitats d'una llengua a una altra. Això és el que s'ha anomenat la competència subjacent comuna, la qual permet que les experiències en una de les dues llengües promoguin el desenvolupament de la competència en ambdues.

És evident, però, que aquesta competència general i comuna no fa referència a aspectes estrictament lingüístics (gramaticals), sinó a les regles que governen l'ús del llenguatge (la pragmàtica).

Condicions per a un Canvi de Llengua Llar-Escola Positiu

Si tenim en compte que el llenguatge s'adquireix usant-lo en el context social, que hi ha unes regles generals que governen l'ús del llenguatge sense ser específiques de cap llengua, i que el domini específic de les llengües serà millor com més es domini qualsevol d'elles, hi haurà possibilitat de transferència. D'aquesta manera, el canvi de llengua llar-escola serà positiu si:

• L'escola possibilita el desenvolupament de competència en L2.
• L'educació desenvolupa la competència lingüística general comuna a ambdues llengües.
• El context social/familiar permet l'ús ple i enriquidor de L1.

El desenvolupament d'una llengua és solidari amb l'altra quan els diversos contextos en què estan presents promouen el desenvolupament d'aquestes.

Nivells de Coneixement Lingüístic segons Cummins

El desenvolupament informal d'una llengua no assegura el desenvolupament formal, ni tan sols en aquesta mateixa llengua. En aquest sentit, Cummins distingeix dos nivells de coneixement lingüístic:

BICS (Basic Interpersonal Communicative Skills)

Fa referència a la capacitat bàsica de comunicació interpersonal, com ara la conversa que es té al mercat a l'hora de comprar fruites. Formen part d'aquest nivell elements com la pronunciació, el vocabulari i la gramàtica que fan possible la comprensió i expressió amb suport contextual.

CALP (Cognitive Academic Language Proficiency)

Fa referència a la capacitat de tipus cognitivoconceptual i acadèmic, com ara ser capaç de raonar els punts forts i febles d'una conferència. Formen part de CALP aspectes cognitius, lingüístics i metalingüístics referits a la capacitat per a processar informació i llenguatge descontextualitzat.

Cummins, a partir d'aquests dos nivells, afirma que si es vol un bilingüe completament competent a partir d'un programa de canvi de llengua llar-escola, això implica el domini tant en BICS com en CALP.