Simbolismo y Neoimpresionismo: Claves de Gauguin y Seurat
El Simbolismo en la Obra de Paul Gauguin
Visión después del sermón (1888) destaca por el uso libre del color y su aplicación en manchas uniformes, limitadas y contorneadas por líneas oscuras. No busca representar la realidad, sino interpretarla e incluso crearla.
El Cristo amarillo (1889) es un óleo sobre lienzo inspirado en una talla policromada del siglo XVII, versionada por un escultor local. Cristo es el protagonista de la escena, con un color amarillo y líneas de contorno muy marcadas, siguiendo la técnica "cloisonné", inspirada en esmaltes y vidrieras. Junto a Cristo, tres mujeres bretonas sugieren que nos encontramos ante una nueva visión provocada por la devoción de las mujeres. El fondo muestra una figura saltando una valla que simboliza el deseo de evasión, constantemente presente en Gauguin. Lo simbólico, intentando transmitir un mensaje, está presente en la escena, al igual que lo real y lo imaginario. El colorido es típico del otoño bretón, con colores amarillos mezclados con naranjas y verdes en paralelo con Cristo.
Autorretrato (1889) genera una primera sensación de simpleza, con un plano de fondo con dos colores vivos y enteros que dividen el cuadro por la mitad, sobre los que se superpone el rostro del pintor. Si analizamos la obra, se observa llena de simbolismo: el pintor se adjudica atributos del primer hombre (Adán), como la manzana y la serpiente entre los dedos. Además, el autor da un paso más en la exaltación de su persona al representarse con una aureola de santidad sobre la cabeza.
¿De dónde venimos? ¿Qué somos? ¿Adónde vamos? (1897) es su obra más ambiciosa. Presenta una importante simbología mostrando diferentes edades de la vida para reflexionar acerca de las preguntas esenciales de la existencia. Gauguin se caracteriza por impregnar de misticismo y enigma su pintura, haciendo pensar al espectador. La escena cronológicamente comienza por la izquierda, con una momia que tapa sus ojos; al otro extremo del cuadro, en contraposición a la momia, aparecen tres taitianas que cuidan a un bebé. En el centro del cuadro hay un hombre recogiendo un fruto, símbolo de la tentación, lo que nos hace pensar que para él la inocencia es el camino a seguir. Un ídolo aparece como estatua para reflexionar sobre la religión dentro de sus preguntas filosóficas.
La importancia del cuadro reside también en su contexto. Antes de pintarlo, Gauguin afirmó que se había intentado suicidar debido a su mala salud. Por eso había renegado de Dios y se cuestionaba las preguntas fundamentales, utilizando un color contrastado y llamativo.
El Neoimpresionismo y el Puntillismo de Georges Seurat
Un baño en Asnières (1884)
Óleo sobre lienzo encuadrado en el neoimpresionismo. La obra presenta los rasgos fundamentales del estilo de Seurat: la vegetación, el agua y la lejanía vibran y sus contornos se bañan en una atmósfera impresionista, mientras que las figuras humanas se dibujan con un perfil neto y posturas nada casuales. La obra representa una instantánea en los suburbios de París, mostrando una calurosa tarde de sol sin dejar de lado detalles urbanos como chimeneas y vías ferroviarias. No logra transmitir un ambiente festivo a las orillas del río, ya que con su método puntillista las personas quedan desposeídas de su individualidad.
Tarde de domingo en la isla de la Grande Jatte (1884-1886)
Óleo sobre lienzo, ejemplo de puntillismo y considerado una de las pinturas más relevantes del siglo XIX. El tema es accesorio; el método de creación es lo verdaderamente importante. Seurat pasó dos años pintando el cuadro, concentrándose en el paisaje del parque y prestando especial cuidado al uso del color, la luz y las formas.
Basado en el estudio de la teoría óptica del color, contrastó puntos minúsculos de color que forman una figura coherente en los ojos del espectador (puntillismo). Creía que esta forma de pintura haría los colores más brillantes y fuertes que con la pincelada tradicional. Para hacer la experiencia más realista, rodea el cuadro con una trama de puntos que a su vez limita con un marco simple de madera azul.