Sector primari: agricultura, ramaderia, pesca i recursos forestals

El sector primari comprèn totes aquelles activitats que permeten obtenir recursos bàsics directament de la natura. Aquestes activitats són: l'agricultura, la ramaderia, la pesca i l'aprofitament dels recursos forestals. Dins del sector primari, l'agricultura i la ramaderia són les activitats més rellevants perquè constitueixen la font principal d'aliments (cereals, hortalisses, carn...). A més, contribueixen a la reducció de la fam i la cura del medi ambient. Als països desenvolupats, el sector primari ocupa un percentatge molt baix de la població (3%) i del PIB (1,3%). Aquest sector es caracteritza per un grau de tecnificació alt, una gran productivitat i ingressos alts. Als països menys desenvolupats, aquest sector ocupa el 55% i del PIB 19%. Presenta un grau de tecnificació baix, una escassa productivitat i ingressos baixos. FACTORS FÍSICS: El clima: És el principal condicionant de les activitats agràries, ja que cada espècie agrícola i ramadera es desenvolupa en funció d'unes condicions de temperatura i humitat. El blat i la creïlla s'adapten bé als climes oceànics i continentals, l'olivera és un producte mediterrani. El relleu: Influeix en funció de l'altitud, l'orientació dels vessants i la inclinació del terreny. Els vessants més exposats al sol, amb temperatures més elevades, resulten els més aptes per a l'agricultura. El sòl: No tots els sòls són aptes per al cultiu. L'aprofitament depèn de la textura, el gruix, la quantitat de matèria orgànica i mineral i l'acidesa. L'aigua: L'ús excessiu dels sistemes de reg pot esgotar l'aigua de rius o del subsòl i arruïnar els ecosistemes naturals, actualment hi ha tècniques de reg. FACTORS HUMANS: La pressió demogràfica: Els llocs molt poblats exigeixen explotacions agràries intensives que permeten alimentar tots els habitants. A les zones poc poblades hi predominen explotacions extensives. El desenvolupament tecnològic: la manca d'aigua s'ha superat amb l'ús de sistemes d'irrigació. Les baixes temperatures, amb la introducció de hivernacles. L'escassetat de sòl, mitjançant cultius hidropònics. L'escassa força humana s'ha superat amb l'ús de maquinària. L'espai rural inclou tot aquell territori en què s'asenten els pobles i els espais naturals i, per tant, no és urbà. Els espais agraris són aquells paisatges naturals que han estat modificats per l'acció de l'ésser humà amb la finalitat d'obtenir productes del sector primari. La parcel·la o finca rústica és una porció de terreny, delimitada per una boga, que té un ús agrari.

• En funció de la grandària, podem distingir entre parcel·les petites, mitjanes i grans.
• La forma d'una parcel·la pot ser de tipus regular o irregular.
• Segons els límits, les parcel·les poden ser: obertes, quan no hi ha separacions físiques que les delimiten, o tancades, que presenten separacions com ara tancaments vegetals, metàl·lics, de pedra...

L'ús ve determinat pel tipus d'explotació, i pot ser agrícola, ramadera, forestal o mixt. Un conjunt de parcel·les explotades per un mateix productor constitueix una explotació agrària:

• Ser el propietari de les parcel·les.
• Explotar-les en forma d'arrendament o en règim de parceria.

En funció de la grandària de l'explotació, podem distingir entre: Minifundis (menys de 10 ha), Mesofundis (entre 10 i 100 ha) i Latifundis (més de 100 ha). Això confereix diferents aspectes als paisatges agraris:

• En funció dels sistemes de reg utilitzats, es distingeixen: cultius de regadiu i cultius de secà.
• En funció de la varietat d'espècies cultivades, es diferencien: el monocultiu i el policultiu.
• En funció de l'aprofitament de les parcel·les, es distingeixen: l'agricultura intensiva i l'agricultura extensiva.

Agricultura itinerant amb artigatge:

• Es localitza a la conca de l'Amazones, l'Àfrica equatorial i el Sud-est asiàtic.
• Consisteix en la tala i crema de zones boscoses.
• Les cendres fertilitzen el sòl.
• Aquests camps són productius durant tres o quatre anys perquè els sòls s'esgoten amb rapidesa.
• L'agricultura itinerant es caracteritza per mantenir l'equilibri amb el medi.

Agricultura extensiva de secà:

• Es localitza a les sabanes d'Amèrica, Àfrica i Àsia.
• Es basa en l'associació de l'activitat agrícola i la ramadera.
• Les terres es divideixen en tres parts: en una es cultiva cereal, en la segona mill o dacsa i en la tercera es deixa guaret.
• Les parcel·les segueixen una rotació de cultius triennal.

La ramaderia és la cria d'animals per disposar d'aliments com ara carn, llet, ous i altres productes com el cuir i la llana.