Santo Tomás de Aquino: Conocimiento, Libre Albedrío y Ley Natural

La Teoría del Conocimiento según Santo Tomás

El conocimiento comienza con los sentidos. No habría conocimiento intelectual si no hubiera antes conocimiento sensible. El entendimiento elabora los conceptos, distinguiendo lo esencial de lo accidental y separa la forma de la materia, esto es, la abstracción. La abstracción la realiza el entendimiento agente. Santo Tomás admite dos entendimientos: el entendimiento agente (abstrae los conceptos) y el entendimiento pasivo o paciente (recibe y conoce los conceptos).

El Libre Albedrío en la Filosofía Tomista

El hombre fue dotado de libre albedrío. El hombre es libre de elegir entre el bien y el mal. El hombre, por defecto del pecado original, tiene inclinación hacia el mal y a veces no le basta su propia fuerza para hacer el bien, por lo que recibe el auxilio de Dios, la ayuda de la gracia. La gracia no elimina la libertad en el hombre, ya que podría pensarse que si Dios conoce el destino del hombre, estaríamos predestinados y no seríamos libres, pero el que Dios todo lo sepa no suprime la libertad.

La Moral y la Acción Humana

Por tener libre albedrío y ser inteligente, el hombre es un ser moral. Son morales los actos que provienen de una deliberación de la razón y una decisión de la voluntad.

La Ley Natural y sus Tipos

La Ley Eterna

Es el plan racional de Dios para gobernar el mundo. Una parte de la ley eterna es la ley natural.

La Ley Natural

Es el fundamento de la moral. Es la ley moral para todos los hombres y es universal, única e inmutable. Procede de la naturaleza humana. Los mandatos de la ley natural son captados por la razón, y son evidentes como los primeros principios de la demostración. Hay dos tipos de evidencia: evidencia en sí y evidencia para el sujeto. La *sindéresis* es la capacidad natural para distinguir el bien y el mal. La ley natural también ha de ser fundamento de las leyes humanas. En el orden práctico, el primer principio del que dependen todos los demás es hacer el bien y evitar el mal. Todo aquello a lo que está inclinado el hombre según su naturaleza es bueno, y el mal lo contrario. Entre las inclinaciones naturales está la tendencia a la propia conservación, la inclinación al otro sexo y el cuidado de los hijos. Estas tendencias las tenemos en común con los animales; otras son exclusivamente humanas, como la inclinación a buscar la verdad y a vivir en sociedad. Por eso, el deseo de salir de la ignorancia o el respeto a los demás pertenecen a la ley natural.

La Ley Positiva

Es la ley humana. Es la ley jurídica elaborada por los hombres para el gobierno de la sociedad. Es un ordenamiento de la razón que persigue como objetivo el bien común. Debe prolongar y concretar la ley natural y no oponerse a ella.

La Ley Divina

Es la ley de Cristo en los *Evangelios* y va mucho más allá de la ley natural y de las leyes positivas.

La Virtud como Hábito

La virtud es un hábito, una predisposición a obrar de cierta manera, nacida de la repetición de actos humanos. No basta conocer el bien para realizarlo, sino que hay que practicarlo.