La Revolución Neolítica: Origen, Sedentarismo y Transformación Social

El inicio de la Revolución Neolítica

El inicio del período histórico del Neolítico se produce a partir de la domesticación de animales y plantas en la región de Oriente Próximo hacia el 9000 a. C. Se conoce como revolución neolítica, puesto que supuso el inicio de un gran cambio en los modos de vida: las sociedades se fueron sedentarizando con todo lo que ello implicaba. Además, surgieron novedades técnicas en cerámica y en útiles de piedra pulida.

Avances técnicos y agricultura

Los primeros cultivos fueron de trigo y cebada, mientras que los primeros animales domesticados fueron el perro, la oveja, la cabra y la vaca. Se sucedieron las novedades técnicas, como el desarrollo de la pulimentación de la piedra y nuevos útiles líticos:

• Azadas
• Hachas
• Molinos de mano

Pero, sobre todo, destaca la aparición de la cerámica a mano, esencial para el transporte, almacenaje y cocción de alimentos.

Sedentarismo y complejidad social

Los grupos humanos se hicieron sedentarios, por lo que se agruparon en comunidades que formaron poblados, dando lugar a las primeras ciudades. La sedentarización y el control de los excedentes alimentarios hicieron que los grupos fueran adquiriendo una complejidad creciente, apareciendo la división social del trabajo (jefes, guerreros, agricultores) y diferencias de riqueza y poder.

El Neolítico en la Península Ibérica

En la Península Ibérica hallamos los primeros indicios de domesticación en la franja mediterránea en yacimientos datados hacia el 5500 a. C. (Cova de l’Or en Alicante). El hábitat seguía siendo en cuevas, pero aparecieron los primeros poblados al aire libre, generando aldeas como el yacimiento de La Draga en Gerona o Los Cascajos en Navarra. Desarrollaron la cultura de la cerámica cardial. Hacia el 4000 a. C., en el nordeste peninsular, surgieron asentamientos agrícolas con habitantes que vivían en aldeas y enterraban a sus muertos en sepulcros de fosa, como el de Bóbila Madurell en Barcelona.

Megalitismo y arte

En esta época también encontramos el megalitismo, un fenómeno cultural y arquitectónico que se ubica en Europa occidental y el norte de África, basado en grandes construcciones de piedra. De función relacionada con ritos funerarios, encontramos:

• Menhires
• Dólmenes
• Crómlech

En la península, los primeros megalitos son del Neolítico y los hallamos en el norte peninsular; posteriores son los del sur de la península (Edad del Cobre). El arte desarrollado más característico es el levantino, con figuras humanas y de animales, narrando escenas, esquemáticas y monocromas.