Mapa y evolución política de la Península Ibérica (1476–1512): Reyes Católicos y consolidación de la Monarquía Hispánica

Mapa de evolución (1476–1512): descripción general

Se trata de un mapa de evolución (desde 1476 a 1512) que abarca principalmente el territorio de la Península Ibérica y Portugal. Aparecen representadas la Corona de Castilla (que abarca Galicia, Asturias, León, Extremadura y Andalucía, además de la aparición de las Islas Canarias como parte de esta, así como las plazas del norte de África); el Reino de Navarra (1512); la Corona de Aragón (esta abarca Cataluña, Aragón, Baleares y Valencia) y el Reino Nazarí de Granada (unificado en 1412).

División política en la Península

A finales de la Edad Media la Península estaba dividida en cinco reinos: Castilla, Aragón, Navarra, Portugal y Granada. La Edad Moderna comienza en la Península durante el reinado de los Reyes Católicos.

Unión dinástica y Monarquía Hispánica

El matrimonio entre Isabel de Castilla y Fernando de Aragón (1469) permitió la unión dinástica, por lo que ambos reinos tendrían los mismos monarcas. No se trató de una unidad institucional de los dos reinos: fue solo una unión personal, y no un Estado centralista y unificado. Todos los reinos tuvieron idénticos soberanos, pero los distintos reinos no formaron un solo Estado. Sin embargo, esta unión contribuyó a la creación de la denominada Monarquía Hispánica. Castilla, por su mayor tamaño, población y poder económico, fue hegemónica dentro de esta monarquía.

Objetivos y medidas de los Reyes Católicos

En estas circunstancias, los Reyes Católicos se marcaron el objetivo de transformar una monarquía de carácter feudal en una monarquía moderna y autoritaria. Para ello iniciaron una reorganización del Estado y adoptaron una serie de medidas para reforzar la autoridad de la monarquía:

1. Limitación del poder de la nobleza. La nobleza que apoyó a Juana «la Beltraneja» vio confiscados sus señoríos, que fueron dados como señoríos territoriales no jurisdiccionales a la nobleza afín y leal.
2. Control de la Iglesia por el Patronato Real. Los reyes lograron del Papa Sixto IV la ampliación del Patronato Real en la provisión de cargos. Esto permitió a los reyes controlar indirectamente muchos señoríos eclesiásticos al colocar personas leales.
3. Control de las Órdenes Militares. Se presionó a las órdenes militares para que nombrasen a Fernando el Católico como su Gran Maestre cuando el cargo quedase vacante.
4. Mantenimiento y funciones de las Cortes. Se mantuvo la estructura medieval de las Cortes, aunque en la Corona de Aragón tuvieron más funciones debido al pactismo con el rey.
5. Consejos como instrumentos de gobierno. El instrumento esencial de gobierno fueron los Consejos, inicialmente puramente consultivos. El Real Consejo de Castilla llegó incluso a invadir funciones legislativas de las Cortes castellanas. A su lado aparecieron otros consejos: el Consejo de Aragón, el de la Inquisición, el de Órdenes Militares, etc.
6. Creación de un ejército permanente. Se crearon tropas de soldados mercenarios a sueldo, lo que permitió eliminar la dependencia de los monarcas de las tropas de la nobleza (mesnadas).
7. Diplomacia permanente. También se estableció una diplomacia permanente con una red de embajadores en muchos territorios europeos.
8. Uso de la religión como nexo de unidad territorial. La religión contribuyó a hacer de la fe cristiana el elemento común y definidor de la esencia de la Península. Comenzó una dura política contra las dos minorías religiosas: judíos y musulmanes. Se decretó así la expulsión de los judíos en 1492. Para vigilar a los supuestos falsos conversos se estableció la Inquisición en 1478, que estaba bajo la autoridad directa de los reyes y que fue utilizada como instrumento de su política autoritaria.

Resumen

En definitiva, el reinado de los Reyes Católicos representa un fortalecimiento de la monarquía autoritaria: establecieron las bases de un Estado moderno que sería desarrollado más tarde por sus sucesores.