La Crisis de 1898: Consecuencias Políticas, Económicas e Ideológicas en la España de la Restauración

El Sistema de la Restauración y Conflictos Internos

El Turnismo Político

El concepto de turnismo político se inicia con la llegada de Alfonso XII en diciembre de 1874. Es un sistema de alternancia en el poder de los dos principales partidos de la Restauración. Esta alternancia conlleva un turno pacífico en el que, mediante el fraude electoral (apoyado en el caciquismo), cada partido gana las elecciones con amplias mayorías. Este recurso permitió la alternancia pacífica y eliminó el recurso del contrario al pronunciamiento militar.

Origen, Desarrollo y Repercusiones de la Tercera Guerra Carlista

La Tercera Guerra Carlista se inició en 1872, durante el Sexenio Democrático, debido al rechazo a un monarca extranjero (Amadeo I de Saboya). La guerra se extendió por Navarra, Vascongadas, el norte de Cataluña y algunos núcleos de las dos Castillas y Extremadura. Alentada por Carlos VII, nieto de Don Carlos, los carlistas llegaron a establecer la capital de su Estado en Estella (Navarra).

El conflicto continuó durante la I República. Con la llegada de Alfonso XII en 1875, este participó activamente en la guerra. En enero de 1876, una ofensiva de Martínez Campos en el frente norte culminó en febrero con la caída de Estella y la marcha de Carlos VII al exilio. Alfonso XII se ganó así el título de “el Pacificador”.

El carlismo quedó dividido entre los partidarios del retraimiento político y quienes aspiraban a canalizar el tradicionalismo carlista a través de las elecciones.

El Conflicto Colonial y la Crisis de 1898

Causas de la Guerra de Cuba (1895-1898)

Las principales causas que desencadenaron la guerra fueron:

• El incumplimiento, por parte de España, de la Paz de Zanjón (1878), donde se prometía la concesión de autonomía para la isla.
• La incapacidad económica española para absorber plenamente la producción de azúcar y de otros productos cubanos, y para proveer a la isla de manufacturas.
• La creencia de los criollos de que España entorpecía la expansión económica de la isla, lo que provocó un enorme aumento del sentimiento patriótico en Cuba.
• La creciente atracción de los sectores más dinámicos de la isla por la órbita de influencia norteamericana.
• El deseo de abolir la esclavitud.

Desarrollo del Conflicto y la Intervención Norteamericana

El proyecto de autonomía para Cuba fue rechazado en 1893, y la propuesta de 1895 llegó muy tarde. La insurrección se inició en 1895 con el Grito de Baire. A vista del desprestigio internacional, el nuevo gobierno de Sagasta concedió la autonomía a la isla y decretó una amnistía de presos en diciembre.

La Intervención de Estados Unidos y el Desastre Naval

Estas medidas no impidieron que en enero de 1898 se produjeran grandes disturbios en La Habana, aprovechados por el presidente estadounidense McKinley para enviar el acorazado Maine, que entró en el puerto de La Habana el 25 de enero para "defender los intereses americanos en la isla". La noche del 15 de febrero, el Maine explotó. Los norteamericanos lo consideraron un ataque y culparon a los españoles de haber puesto minas bajo el casco. El 17 de marzo, el embajador norteamericano expuso al gobierno español que o les vendían Cuba o declararían la guerra. España rompió las relaciones diplomáticas y el día 25 Estados Unidos la declaró.

El Frente de Filipinas

La guerra no comenzaría por Cuba, sino por Filipinas. Aquí el conflicto lo inició José Rizal en 1892, fundando la Liga Filipina, que exigía reformas pacíficas. Su supresión por las autoridades españolas le llevó al independentismo. En agosto de 1896, comenzó la rebelión armada, y Rizal fue capturado y fusilado el 30 de diciembre de 1896. La lucha la siguió Emilio Aguinaldo, obligando al gobierno español a enviar refuerzos en 1897 al mando del general Fernando Primo de Rivera, quien logró firmar el Pacto de Biak-Na-Bato, pacificando de momento el archipiélago.

Una vez declarada la guerra, el 30 de abril de 1898, la flota americana llegó a la bahía de Manila. El 1 de mayo tuvo lugar la batalla naval cerca de Cavite. La flota americana destruyó todos los barcos. El 16 de julio, el ejército español abandonó la lucha.

El Final en Cuba

Mientras tanto, el gobierno español envió el 29 de abril una flota de 7 buques a Cuba a las órdenes del almirante Cervera, que llegó al puerto de Santiago. El 3 de julio, los barcos españoles salieron del puerto, convirtiéndose en blancos fáciles de los americanos. Al no poder continuar, España negoció la paz, firmada el 10 de diciembre en París. Cuba se independizó, mientras que Filipinas, Puerto Rico y la isla de Guam pasaron a la soberanía norteamericana por 20 millones de dólares.

Consecuencias de la Crisis del 98

La Paz de París (10 de diciembre de 1898) significó la pérdida de los restos del Imperio colonial español.

Consecuencias Económicas

Fueron relativamente poco importantes porque muchos empresarios que operaban en Cuba se trasladaron a España y repatriaron capitales, si bien se produjeron:

• Enormes bajas españolas (unos 60.000-70.000 soldados).
• Pérdida del mercado colonial.
• Parón de la industria catalana.
• Subida de precios (un 28%).

Consecuencias Políticas

• Desprestigio del sistema canovista y caída del gobierno de Sagasta.
• Aparición de ideas regeneracionistas (Costa y Picavea).
• Fortalecimiento de los movimientos/partidos nacionalistas, republicanos y socialistas.
• Desprestigio militar, lo que provocó el repudio de los políticos por parte del ejército, lo que tendría graves repercusiones futuras.

Consecuencias Morales e Ideológicas

España se convirtió en una potencia de segunda. En la sociedad española se instaló el pesimismo y el convencimiento de estar en manos de políticos corruptos e incompetentes. Se consolidó la Generación del 98, cuyos escritores (como Unamuno y Azorín) vivieron esta etapa y escribieron sobre ella, comprometiéndose con la realidad nacional.

El Desastre en la Cultura de la Restauración: Regeneracionismo y Generación del 98

El Regeneracionismo

Joaquín Costa fue la figura más destacada del Regeneracionismo, el movimiento de pensamiento que con más fuerza cuestionó los valores y el sistema político de la Restauración. En su obra más importante, Oligarquía y Caciquismo, analiza ambos fenómenos denunciando la incultura, la decadencia y el atraso español. Costa proponía:

• Incentivar la educación.
• Descentralizar el poder.
• Activar una ambiciosa política de obras que sacasen a la agricultura del arcaísmo y a los campesinos de la miseria.

Esto se conseguiría movilizando a las clases medias, a las que llamó "masas neutras", quienes serían conducidas por un líder fuerte, un "cirujano de hierro", para transformar España. Estas ideas influirían posteriormente en el dictador Miguel Primo de Rivera.

La Generación del 98

Integrada por escritores como Pío Baroja, Antonio Machado, Unamuno, Valle-Inclán y Azorín, la Generación del 98 buscó las causas de la inexorable decadencia que padecía España.