Revolución Francesa: Causas, Desarrollo y Radicalización (1789-1792)

Causas de la Revolución Francesa

En la Francia del siglo XVIII, los sectores más desfavorecidos anhelaban profundos cambios sociales. La burguesía, influenciada por las ideas ilustradas, también demandaba transformaciones políticas que pusieran fin al absolutismo. Sin embargo, la poderosa aristocracia se aferraba al régimen feudal. A este contexto sociopolítico se sumó una grave crisis económica, cuyas principales manifestaciones fueron:

• Empeoramiento de las condiciones de vida del campesinado debido al aumento de las cargas feudales.
• Malas cosechas en la década de 1780, que provocaron hambre y protestas generalizadas.
• Crisis industrial a partir de 1786, causada por la apertura del mercado francés a la competencia inglesa, lo que llevó al cierre de talleres y fábricas.
• Bancarrota del Estado francés tras su participación en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, que incrementó enormemente el gasto público.

Los Estados Generales (1788)

Ante la crítica situación, y la exigencia del Tercer Estado de que los privilegiados también pagasen impuestos, se convocaron los Estados Generales en 1788. El ministro de Luis XVI, Calonne, propuso como única solución que la nobleza contribuyera fiscalmente, a lo que esta se negó rotundamente. Los Estados Generales se configuraron como un espacio donde los representantes de cada estamento (nobleza, clero y Tercer Estado) podían expresar sus desacuerdos y demandas en los "cuadernos de quejas".

La Ruptura de Julio de 1789

El sistema de votación en los Estados Generales, donde cada estamento tenía un único voto, era un obstáculo para las aspiraciones del Tercer Estado, que reclamaba el voto por persona. Ante la negativa del rey a esta demanda, los Estados Generales se suspendieron. Los representantes del Tercer Estado, reunidos el 20 de junio en el Jeu de Paume, decidieron analizar la situación por su cuenta.

Al separarse de los Estados Generales, el Tercer Estado creó la Asamblea Nacional, con el objetivo principal de redactar una constitución que garantizase sus derechos. El rey cedió a esta presión y el 9 de julio se formó la Asamblea Nacional Constituyente. Sin embargo, Luis XVI envió 20.000 soldados extranjeros a Francia para disolver la Asamblea. Esta, lejos de amedrentarse, respondió con el apoyo del pueblo, que el 14 de julio asaltó la Bastilla, símbolo del absolutismo.

La Asamblea Nacional Constituyente

Los diputados de la Asamblea Nacional Constituyente buscaron satisfacer las demandas populares. Para ello, tomaron medidas cruciales:

• Abolición jurídica del feudalismo: se eliminaron los estamentos, el diezmo y la servidumbre.
• Aprobación de la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano, que establecía la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley.
• Promulgación de la Constitución en septiembre de 1791.

La Constitución de 1791 instauró una monarquía constitucional con división de poderes:

• Poder ejecutivo: en manos del rey.
• Poder legislativo: ejercido por la Asamblea.
• Poder judicial: a cargo de los jueces.

Se estableció el sufragio censitario, que limitaba el derecho al voto a los ciudadanos con cierto nivel de riqueza. Además, se eliminaron las aduanas interiores.

La Radicalización de la Revolución: Caída de la Monarquía

Ante los intentos de restaurar el absolutismo en Francia, la familia real intentó huir para reunir a las tropas austriacas. Se eligieron nuevos diputados para la Asamblea Legislativa, incluyendo a miembros de grupos más radicales que exigían la instauración de la república. En 1792, se declaró la guerra a Austria y el pueblo asaltó el Palacio de las Tullerías, donde se refugiaba la familia real. El rey fue arrestado y se convocó el sufragio universal masculino.