Reformismo Borbónico en Galicia: Matrícula de Mar, Arsenal de Ferrol y Comercio Colonial
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El Reformismo Borbónico en Galicia: Transformaciones Navales, Industriales y Comerciales
El reformismo borbónico, impulsado por Felipe V y sus sucesores tras la Guerra de Sucesión, buscaba modernizar el ejército y la armada para fortalecer la posición de España en el ámbito internacional. La armada española, crucial para la defensa de las rutas comerciales con América, fue objeto de una profunda reforma. Siguiendo los principios del absolutismo centralista, Felipe V unificó las distintas escuadras en una única Armada Real e instauró la recluta obligatoria de marineros a través de la Matrícula de Mar (1737).
La Matrícula de Mar y los Departamentos Marítimos
José Patiño, ministro de Felipe V, dividió la costa española en tres Departamentos Marítimos en 1726: Cádiz, Ferrol y Cartagena. Cada uno contaba con un arsenal, siguiendo el modelo francés, que combinaba astilleros y almacenes de armas, fomentando así la construcción naval y el aumento de buques de guerra. Estas políticas tuvieron continuidad con Fernando VI, quien, junto al Marqués de la Ensenada, reforzó la modernización de la armada.
El Impacto en Galicia: Ferrol como Centro Naval
Las reformas navales tuvieron importantes repercusiones en Galicia:
- La Matrícula de Mar generó malestar en los núcleos pesqueros debido a su carácter forzoso.
- La elección de Ferrol como capital del Departamento Marítimo del Norte (1726) transformó la pequeña población marinera en una ciudad, con un notable cambio social y urbanístico (barrio de la Magdalena, con trazado en damero).
A partir de 1746, con el Marqués de la Ensenada, se inició la construcción de los astilleros y del arsenal, convirtiendo a Ferrol en la principal ciudad de Galicia (25.000 habitantes a finales de siglo). Ferrol se convirtió en el primer núcleo industrial de Galicia, gracias al desarrollo de la construcción naval.
La Apertura del Comercio Colonial con Carlos III
En la segunda mitad del siglo XVIII, los gobiernos de Carlos III implementaron políticas reformistas inspiradas en la Ilustración. Una de las medidas más destacadas fue la liberalización del comercio con América, que suprimió el monopolio de Cádiz. En 1765, se permitió a varios puertos españoles, entre ellos A Coruña, comerciar directamente con América. Además, en 1764, se estableció en A Coruña el Servicio de Correos Marítimos, una compañía estatal encargada de la correspondencia oficial y privada con La Habana y, desde 1767, con Buenos Aires, que también podía transportar personas y mercancías.