Realidad y Conocimiento en la Filosofía de Platón: Ideas, Mundo Sensible e Inteligible

Grados de Realidad y Grados de Conocimiento en la Filosofía de Platón

Para Platón, la verdadera realidad son las Ideas, ya que no solo hacen que podamos conocer las cosas, sino que son las responsables de que esas mismas cosas existan materialmente, tal y como las conocemos. Las Ideas son las causas directas de la existencia de todas las cosas: lo material o natural y lo moral.

Con ello, Platón intenta conciliar lo absoluto con lo múltiple: la realidad material siempre cambiante que es nuestro mundo, la naturaleza, lo cual producirá una profunda división entre dos realidades irreconciliables entre sí:

A. Mundo Inteligible

Mundo del ser, de lo estable, eterno y permanente. El nivel superior de la realidad, de lo auténticamente real. A este mundo pertenecen las Ideas y los objetos matemáticos. En la cima de las Ideas se halla la Idea suprema de Bien, de la cual participan todas las restantes Ideas.

B. Mundo Sensible

El mundo del devenir y de la multiplicidad. Es la esfera de los objetos que percibimos por medio de la vista y los demás sentidos. El mundo de las apariencias, de realidades materiales, sometidas al cambio. Es el mundo de las cosas que están en continuo proceso de cambio, están dejando de ser algo para empezar a ser otra cosa que aún no son.

Platón expresa la relación entre el mundo sensible y las Ideas con los términos participación o imitación. Afirma que las cosas sensibles copian o imitan a las Ideas. Las Ideas son, pues, la causa del ser, de la existencia de las cosas sensibles: el modelo perfecto que las cosas sensibles copian o imitan, pero de manera imperfecta. Lo que las cosas sensibles tienen de reales lo tienen gracias a que participan de las Ideas, por lo que podemos decir que las cosas sensibles dependen ontológicamente de las Ideas.

Cuando hablamos de lo real, hemos de tener en cuenta que distingue dos niveles de saber:

A. Conocimiento Científico

Es el nivel superior del conocimiento; el saber acerca de la realidad inteligible. Es claro, verdadero y no relativo. Su fuente es la inteligencia. Para alcanzar el conocimiento de lo auténticamente real habrá que dirigir nuestra alma hacia la contemplación de las Ideas eternas, apartándonos de los sentidos engañosos y de las cambiantes cosas del mundo sensible. Alcanzar esta clase de conocimiento es la meta que persigue la filosofía.

B. La Opinión

Grado de saber inferior al conocimiento. Es el saber acerca de la realidad sensible y material. Es un saber oscuro, confuso, poco fiable, relativo y cambiante. Su fuente son los sentidos. Platón opina que de las cosas cambiantes del mundo sensible jamás puede obtenerse conocimiento en sentido estricto, tan solo simples opiniones.

Pero para Platón, no todo saber es opinión; él distingue entre opinión y conocimiento. Si usamos los sentidos para indagar sobre la realidad sensible y cambiante solo obtendremos opinión, pero si usamos la inteligencia para investigar sobre la realidad inteligible e inmutable, alcanzaremos conocimiento.

Otra cosa que cabe destacar sobre el conocimiento es que para Platón conocer es recordar, ya que el alma, antes de reencarnarse en un cuerpo, ha preexistido en el mundo de las Ideas y ha contemplado allí estas. Al entrar en el mundo sensible y encarnarse en un cuerpo, el alma olvida las Ideas y tan solo queda una huella borrosa, confusa y olvidada de las mismas.