El Pueblo y la Nación: Elementos Esenciales y Evolución Política del Estado Moderno

El Pueblo como Elemento Esencial del Estado

Para que exista un Estado, debe haber gente. El pueblo es, por lo tanto, un elemento esencial y material. Es necesaria una aproximación cuantitativa: un territorio puede ser inmenso, pero si no está ocupado, no se considerará Estado. Un ejemplo claro es la Antártida, que es un continente, pero al no haber población, no puede considerarse un Estado. Si no hay gente, es más fácil conquistar un Estado.

Cuestiones Fundamentales sobre el Pueblo y la Nación

Es crucial tener presentes dos cuestiones interrelacionadas:

• La identificación del Estado con la Nación.
• El surgimiento del pueblo como concepto político.

La Evolución del Concepto de Nación

El concepto de nación se fue identificando progresivamente con el concepto de pueblo y con el concepto de Estado, convirtiéndose además en un concepto político propio. Hasta ese momento, el pueblo no era un concepto político, sino meramente cultural.

Por ejemplo, cuando San Ignacio de Loyola cambió su vida y se convirtió en sacerdote, al asistir a la Universidad de París, los estudiantes se organizaban por naciones lingüísticas, no por ser de un Estado u otro.

El Tratado de Westfalia y el Origen del Estado Moderno

Desde un punto de vista político, el Tratado de Westfalia, en el año 1648, estableció la paz tras la Guerra de los Treinta Años. En este tratado se abandona la idea de guerra justa (propuesta por Tomás de Aquino). A partir de este momento, un Estado podría declararle la guerra a otro sin ningún tipo de explicación.

Nación en la Antigüedad: El Caso Griego

En la Grecia antigua, no existía la duda de que todos eran griegos y se sentían como tal, independientemente de su lugar de residencia o nacimiento. El concepto de nación era innecesario, porque todos estaban convencidos de que pertenecían a la misma identidad, a la misma “nación”. Todos los griegos se sentían como tal.

Estaban en continua guerra civil entre ellos, aunque una vez cada cuatro años cesaban las hostilidades para celebrar los Juegos Olímpicos. El término nación no era necesario porque existía una democracia directa, basada en la identidad, donde no había representación.

La Nación en la Democracia Representativa

Los burgueses, sin embargo, eligen una democracia indirecta, una democracia representativa, que representa a la nación. Por lo tanto, la nación no tiene que ver necesariamente con una raza o una religión, sino que es una exigencia del propio sistema constitucional. En realidad, no tiene que ver con el credo, raza o lengua a la que se pertenece, ni con ningún factor en concreto.

Por consiguiente, la nación se concreta en cada proceso electoral, porque cuando elegimos a los representantes, estamos eligiendo a quienes van a dar forma a esa nación.

Distinción entre Nación y Nacionalismo

Si la nación no tiene nada que ver con credo, lengua y raza, el nacionalismo será todo lo contrario. El nacionalismo se conoce como la nación de un solo factor. El nacionalismo es una ideología típicamente burguesa porque nace para chantajear a un Estado central y obtener un beneficio frente a este.

En España, el nacionalismo se establece donde la burguesía ha arraigado fuertemente: el País Vasco y Cataluña.