Psicología Social de la Conducta Colectiva: Multitudes, Rumores y Dinámicas de Cambio

Comportamiento Colectivo: Definición y Fundamentos

Definición de Conducta Colectiva

La conducta o comportamiento colectivo es aquella que ocurre cuando las personas intentan dar respuestas rápidas, improvisadas y, a menudo emocionales, a situaciones indefinidas (poco frecuentes o extrañas) en el lugar donde ocurren los hechos.

Características del Comportamiento Colectivo

• Agrupamientos transitorios y carentes de organización formal.
• Reaccionan ante un conjunto de circunstancias (conducta emergente) en formas que caen fuera de las normas convencionales y que pueden ser muy emocionales (conducta extrainstitucional).
• Puede adoptar diversas formas (manifestación pacífica, revuelta, linchamiento, etc.).
• Involucran a grupos de personas que apenas se conocen entre sí y que, como mucho, mantienen una interacción limitada y temporal.

Dificultades para su Estudio

El estudio del comportamiento colectivo presenta dos sesgos principales:

Sesgo de Anormalidad

• Considerar preferentemente las vertientes más indeseables.
• Considerar las colectividades como una amenaza para el orden social.
• Emplear la misma lógica que para los grupos y considerarla “anormal”.

Sesgo de Individualidad

• Considerar al individuo como la única unidad de análisis válida.

Teorías Explicativas

• Teorías Clásicas: Consideración negativa (ej. Le Bon), a menudo influenciadas por el sesgo de anormalidad.
• Perspectivas Actuales:
  • Teorías psicológicas: Desindividuación.
  • Teorías psicosociales: Normas emergentes.

Las Multitudes (Masas o Muchedumbres)

Definición de Multitudes

La forma más común de comportamiento colectivo son las multitudes (masas o muchedumbres). Se definen como la reunión temporal de un amplio número de personas que comparten un centro de interés y que son conscientes de su influencia mutua.

Características de las Multitudes

• Se autogeneran.
• Carecen de fronteras naturales.
• Domina la igualdad entre miembros.
• Alta densidad.
• Efectos del anonimato.
• Inestabilidad temporal (carecen de historia, de planes y tienen poca estructura).

Tipos de Multitudes

1. Casuales: Reuniones espontáneas y sin propósito específico.
2. Convencionales: Asistir a conferencias, conciertos o eventos programados.
3. Explosivas: Asistir a partidos de fútbol o eventos con alta carga emocional.
4. Activas: Aquellas que realizan acciones, como atacar a un equipo rival.
5. De Protesta: Manifestaciones.

Movimientos Sociales

Definición de Movimiento Social

Los movimientos sociales son grupos numerosos de personas que se unen para promover o ir en contra de algún cambio en los patrones culturales o sociales.

Tipos de Movimientos Sociales (Según Aberle, 1966)

• Transformadores: Buscan un cambio social completo.
• Reformadores: Buscan un cambio social parcial.
• Progresivos: Buscan un cambio hacia lo nuevo.
• Reaccionarios: Buscan un cambio hacia lo anterior.
• Redentores: Buscan un cambio personal completo.
• Renovadores: Buscan un cambio personal parcial.

Fases de los Movimientos Sociales

1. Emergencia.
2. Integración.
3. Burocratización.
4. Fragmentación y cese.

Comportamiento Colectivo vs. Movimiento Social: Una Comparación

Ambos son respuestas sociales a situaciones no satisfactorias, pero difieren en su alcance y estructura:

Comportamiento Colectivo

• Objetivos menos ambiciosos.
• Menor nivel de organización.
• Menor nivel de estructuración.
• Menor duración.

Movimiento Social

• Objetivos más ambiciosos.
• Mayor nivel de organización.
• Mayor nivel de estructuración.
• Mayor duración.

El Fenómeno de los Rumores

Características de los Rumores

Los rumores suelen tener contenido negativo, ya que lo negativo tiene más repercusión y los desmentidos sobre estos contenidos tienen menos impacto.

Las leyendas son rumores que han pasado a formar parte de los hábitos verbales de una cultura o de la memoria colectiva (ej.: “leyendas urbanas”).

Factores que Facilitan su Circulación

• La Incertidumbre: Que se sepa poco o haya cierta ambigüedad sobre el tema.
• La Credibilidad del Rumor: Que contenga elementos que hagan creer que hay algo de verdad en él.
• La Ansiedad: Que se refiera a un tema que genere cierta ansiedad.
• La Importancia Otorgada al Tema: Actúa como modulador; las personas que den mayor importancia al tema tratarán de verificar el rumor.
• La Presión Social: El entorno del momento puede facilitar la expansión del rumor.