La Psicología de la Percepción Social: El Experimento de Solomon Asch

La formación de impresiones según Solomon Asch

Es solo a partir de esta condición que podemos entender, como dijo Solomon Asch, que: "Resultado final de la interacción con los demás y de la percepción de sus acciones, motivos y emociones, llegamos al conocimiento de que las personas poseen individualidades particulares y singulares. A partir de los diversos aspectos de un individuo, nos formamos una opinión del mismo como una clase particular de persona, que posee propiedades relativamente perdurables".

Los grupos de estudio

• Grupo 1: Inteligente, habilidoso, trabajador, cálido, dedicado, práctico y cauto.
• Grupo 2: Inteligente, habilidoso, trabajador, frío, dedicado, práctico y cauto.

Asch (1952), quien era gestáltico, se propuso estudiar cómo se organizaba esta percepción.

El experimento

Se leyó a cada uno de los dos grupos de estudiantes una de las dos listas de adjetivos mencionadas. Se les explicó que estos adjetivos describían a una persona y se les pidió que seleccionaran, de una lista de dieciocho rasgos emparejados en un polo positivo y uno negativo, cuál de cada pareja encajaba mejor con la persona que acababan de oír.

Resultados obtenidos

En los resultados se observó cómo el grupo cálido otorgaba más rasgos positivos que el grupo frío. La persona cálida fue descrita como generosa, prudente, feliz, imaginativa, altruista, humana y popular, entre otros; mientras que la fría recibió valoraciones opuestas.

El mismo experimento, sustituyendo la oposición cálido-frío por educado-maleducado, no produjo ninguna de estas diferencias. Esto demuestra que:

• Un cambio en uno de los adjetivos produce una modificación de ámbito global (tal como predice la Gestalt).
• Existen rasgos más centrales que otros.
• La cualidad de cálido o frío es más básica a la hora de realizar una atribución de características que la de educado o maleducado.

Una cualidad no es inherentemente central, sino que depende siempre del contexto. De hecho, lo que cambia el contexto es el propio significado de cálido o frío: cualquiera de las dos expresiones puede ser central o periférica, positiva o negativa, según el conjunto en el que se encuentre (por ejemplo: obediente-débil-superficial-cálido/frío-sin ambiciones-vanidoso).