Primera Guerra Mundial: Orígenes, Bandos y Fases Iniciales

Primera Guerra Mundial: Causas y Bandos

Causas

• Socioeconómicas: Sobresale la competencia económica entre países.
• Políticas: Fundamentalmente rivalidades territoriales, entre las que destacaban las siguientes:
  • Enfrentamiento entre Alemania y Francia por Alsacia y Lorena.
  • Nacionalismo balcánico, representado por Serbia con el apoyo ruso, para acabar con el dominio turco y con la influencia austro-húngara.
  • Tensión entre Italia y Austria por las pretensiones italianas sobre los denominados territorios irredentos.
  • Las rivalidades suscitadas por las aspiraciones imperialistas.
• Diplomáticas:
  • La configuración de dos bloques de alianzas (la Triple Entente y la Triple Alianza).
  • El fracaso de la diplomacia.
• Ideológicas:
  • Los avances tecnológicos aportados por la industrialización.
  • Todo ello tuvo lugar en una época de nacionalismo.

Los Participantes

• La Triple Entente (Rusia, Francia y Gran Bretaña) más Serbia y Bélgica; se le fueron sumando numerosos aliados.
  • Contaban con la ventaja numérica.
  • Igualmente, disponían de ventaja en las comunicaciones.
• Las Potencias Centrales (Alemania y Austria-Hungría), a las que se sumaron el Imperio Otomano y Bulgaria.
  • Las Potencias Centrales eran fuertes en tierra, ya que Alemania contaba con el ejército más moderno del momento y la mejor artillería.
  • Su posición central les favorecía para una movilización más rápida de sus reservas militares.

Características de la Guerra

• Utilización de nuevas armas.
• Aplicación de nuevas tácticas: los ejércitos se protegieron en las trincheras de defensa; por otro lado, los alemanes usaron la guerra submarina para bloquear la navegación enemiga.
• Guerra económica: la industria fue puesta al servicio de las necesidades bélicas.
• Guerra total: pues la contienda no se limitó a la línea del frente, sino que la población civil sufrió también las consecuencias.

Estallido de la Guerra

El Imperio Austro-Húngaro declaró la guerra a Serbia. Rusia intervino en favor de Serbia, lo que motivó la entrada de Alemania en apoyo de Austria-Hungría. Los alemanes invadieron Bélgica para atacar a Francia, y Reino Unido declaró la guerra a Alemania. Había comenzado la Gran Guerra.

Fases del Conflicto: Guerra de Movimientos

• En el Frente Occidental, los alemanes invadieron Bélgica y Luxemburgo e invadieron Francia, pero fueron detenidos en la Batalla del Marne y la línea del frente se estabilizó.
• En los Balcanes, la ofensiva austríaca contra Serbia fue detenida.
• En África, las colonias alemanas fueron atacadas por franceses.
• En el Pacífico, Australia ocupó la Nueva Guinea Alemana y Nueva Zelanda atacó las Islas Marianas; la base alemana en China, Qingdao, fue conquistada por los japoneses.