Unificación Alemana: Proceso, Etapas y Protagonistas Clave

La Unificación Alemana

El Imperio Alemán quedó reconstituido después de 1815 en una Confederación Germánica formada por 39 estados independientes, en el que el más poderoso era Prusia. Hasta 1848 se desarrolló un nacionalismo liberal y romántico, de fuertes raíces intelectuales, que habían hecho fracasar los intentos de unificación: el movimiento de la Joven Alemania. Será la izquierda hegeliana la que introducirá las ideas socialistas en los años 40 (ideas de Marx y Engels) que serán utilizadas por el liberalismo burgués. Pero los resultados prácticos fueron nulos. Las circunstancias económicas empujaban a los gobiernos alemanes a la colaboración. A iniciativa de Prusia, que quería liderar la unificación, se formó en 1834 el Zollverein o Unión Aduanera, que creaba una zona de libre mercado en el Norte de Alemania. Desde 1852, agrupó a todos los Estados alemanes, con la excepción de Austria, la potencia germánica rival de Prusia. La creación de este mercado posibilitará el desarrollo industrial y el auge de la burguesía así como el crecimiento de la clase obrera. A partir de ese momento se definen las bases de la unificación y comienza la unificación en torno a Prusia (era la mas fuerte política y militarmente), y será dirigido por el canciller Otto Von Bismarck, llamado el Canciller de Hierro, quién formó un poderoso ejército prusiano para conseguir la unidad, buscando el interés de Prusia.

Etapas de la Unificación Alemana

1. Primera fase (1864): Guerra de los Ducados Daneses

   Schleswig y Holstein, de población alemana. Bismarck quiso unir a los alemanes en una empresa común y ganó la guerra contra Dinamarca que por la paz de Viena les cedió los Ducados, que quedaron repartidos entre Prusia y Austria.

2. Segunda fase (1866): Guerra Austro-prusiana

   Estalló por rivalidades a causa de los Ducados. El poderoso ejército prusiano derrotó a los austriacos en la batalla de Sadowa. Prusia no exigió ningún territorio a Austria pero ésta quedó excluida de la futura Alemania. Se formó la Confederación de Alemania del Norte, en torno a Prusia, de la que quedaban fuera los Estados del Sur. Napoleón III consideró que este proceso podía llevar a la hegemonía de Prusia en el continente, lo cual empeoró las relaciones entre ambos países.

3. Tercera fase (1870): Guerra Franco-prusiana

   Bismarck había apoyado la candidatura de un príncipe prusiano al trono vacante de España, a lo que se opuso Napoleón III, estallando la guerra entre Francia y Prusia. Los alemanes derrotaron a los franceses en Sedán, haciendo prisionero al emperador Napoleón III. Se culminó la unificación en 1871, cuando todos los Estados alemanes se unieron en uno sólo, el Imperio Alemán o Segundo Reich, bajo la presidencia del rey de Prusia, el káiser Guillermo I, que fue coronado emperador.