Pórtico de la Gloria de la Catedral de Santiago: Iconografía y Simbolismo

El Pórtico de la Gloria: Un Universo Iconográfico en la Catedral de Santiago

El Pórtico de la Gloria es una de las construcciones escultóricas que sirve de acceso principal a la Catedral románica de Santiago de Compostela. Desde el punto de vista iconográfico, se puede establecer una primera lectura entre los tres grandes niveles en que se ha estructurado la nueva construcción:

• La cripta: simboliza el mundo terrenal.
• El Pórtico: representa la Jerusalén celeste.
• El nivel superior (con un rosetón): se relaciona con el mundo celestial y divino.

Programa Escultórico del Pórtico

El programa escultórico se articula alrededor de tres grandes arcos:

1. Arco Central: Dividido por un parteluz en el que se representa el Árbol de Jesé, sobre el que aparece Santiago acogiendo bondadoso al peregrino. En el tímpano aparece Cristo Juez con los brazos abiertos, mostrando las llagas, y rodeado de los Evangelistas, representados como Tetramorfos. El remate se identifica con la Jerusalén Celeste, representada con las imágenes de los elegidos, ángeles, bienaventurados y los 24 ancianos afinando los instrumentos que aparecen representados en las arquivoltas.
2. Arcos Laterales: Carecen de tímpano. El de la izquierda presenta temas del Antiguo Testamento, como Adán y Eva, el cautiverio de las tribus de Israel y diversos profetas. El de la derecha representa el Juicio Final.

Materiales, Estilo y Autoría

El Pórtico de la Gloria es una obra escultórica constituida por figuras exentas, esculpidas en granito y mármol policromado. Es una obra figurativa que muestra iconografía religiosa, basada en el Apocalipsis de San Juan. En el tímpano del arco central aparece Cristo rodeado del Tetramorfos, además de una serie de ángeles con los instrumentos de la pasión: un pergamino (sentencia de Pilatos) y una jarra (lavatorio de manos). Rodeando a los Evangelistas aparece una multitud de personajes de menor tamaño que representan a las 12 tribus de Israel y la turba celeste. Por encima, en una de las arquivoltas, aparecen los 24 ancianos con instrumentos musicales, como en el Apocalipsis. Son figuras de gran realismo y movilidad. En las jambas, figuras de profetas y apóstoles.

El tímpano central está sostenido por un parteluz que arranca como columna de mármol con el árbol de Jesé. En el parteluz, el Apóstol Santiago. Este conjunto monumental, creado como entrada occidental y principal de la catedral, es uno de los más grandes monumentos medievales del mundo.

Las figuras son creadas por Maestro Mateo y su grupo. Se diferencian del prototipo románico por la expresión de sentimientos. Se aprecia un mayor naturalismo que indica la cercanía del gótico. Mateo se inspira en la catedral de Oviedo, donde se aprecian la misma actitud en las figuras.

Detalles Adicionales y Contexto Histórico

En las pilastras que separan las arquivoltas, como en los arcos exteriores, se utilizan estatuas-columnas en las que se representan profetas a la izquierda y apóstoles a la derecha. Finalmente, en la parte inferior del parteluz, de espaldas al Pórtico y de frente al altar de la Catedral, se representa a un personaje arrodillado que se golpea el pecho: es el propio Maestro Mateo en actitud orante, mirando hacia el interior.

La temática de la fachada es religiosa, como se puede ver en la representación de los profetas y los apóstoles, donde las imágenes portan elementos o los rostros expresan sentimientos, no de forma arbitraria, sino en función de lo que simbolizan. Esta reforma de las naves y del nuevo acceso al templo se produce en el último tercio del siglo XII, en pleno apogeo del Camino de peregrinación.

El Pórtico de la Gloria se realiza en una última etapa del proceso constructivo de la Catedral, relacionada con la necesidad de ampliar la longitud de las naves, completar la labor arquitectónica necesaria para tal fin y levantar una nueva fachada ornamental, que representa uno de los ejemplos más importantes de la escultura románica y pasa por ser uno de los antecedentes inmediatos de la escultura de estilo gótico. Los antecedentes de esta obra parecen fundamentarse en la Catedral de Oviedo, concretamente en la Cámara Santa, donde se aprecian las mismas características. La obra está ubicada en la Catedral de Santiago de Compostela (Galicia), cuna de peregrinación.