Platón: teoría de las ideas, mundo sensible e inteligible y el papel del demiurgo

Mundo sensible... inteligible: la teoría de las ideas

La teoría de las ideas reúne, de un lado, la concepción de Parménides (que dice que la realidad verdadera es eterna e inmóvil) y, por otro lado, la afirmación de Heráclito sobre el perpetuo fluir de las cosas. Platón ofrece una solución conciliadora a la oposición permanencia‑cambio.

Influencia y formación de la concepción platónica

Platón conoció la filosofía de Heráclito a través de un sofista llamado Crátilo. Se forma así la concepción de la naturaleza en Platón: una idea de la naturaleza es que todo está en continuo movimiento. Eso, para Platón, va a significar que de la naturaleza no se pueden hacer afirmaciones que sean verdadero conocimiento, porque el verdadero conocimiento, para Platón, tiene que tener valor eterno.

Origen del mundo

Para entender qué es lo que podemos decir acerca del mundo tenemos que decidir qué tipo de discurso vamos a realizar. Hay, por ejemplo, el discurso sobre lo que es y el discurso sobre lo que se parece. El criterio para decidir es que todos los discursos tienen que tener un parentesco con aquello de lo que tratan.

El discurso que trata de la creencia —el discurso sobre lo que parece— solo puede tratar cosas que no tienen verdadero ser, mientras que el discurso sobre lo que es solo puede tratar cosas que tienen verdadero ser: cosas eternas, en el sentido de que toda la eternidad serán lo que son.

Mundo sensible y mundo inteligible

• Mundo sensible (naturaleza): este discurso no es adecuado para hablar del ser, ya que hay cosas que cambian en la naturaleza.
• Mundo inteligible (ideas): aquí se encuentra aquello que verdaderamente es.

Platón va a decir que el ser corresponde a las cosas que no cambian, y las cosas que siempre son lo que son no son de este mundo. Si distinguimos dos formas de discurso y aceptamos que cada tipo de discurso tiene que corresponder a un tipo de existencia, entonces tendremos que distinguir dos mundos.

Consecuencia epistemológica

Lo primero que tenemos que aceptar es que acerca de la naturaleza no podemos hablar con el mismo tipo de discurso con el que hablamos de, por ejemplo, un triángulo. Todo lo que voy a contar de la naturaleza no es física; es opinión. Pese a eso, si queremos hablar de las cosas que cambian y de su origen tendremos que atender a una idea fundamental que nos dará la clave de cómo tenemos que hablar.

La idea teleológica de la naturaleza

Idea: la naturaleza tiene una finalidad. Esto nos dirá que podremos entender la naturaleza si la entendemos como un objeto artificial. Como la naturaleza cambia, es difícil entenderla; hay que pensar que Dios la creó de acuerdo con un plan.

Platón no quiere convertir su filosofía en algo meramente religioso, por lo que introduce la palabra demiurgo sin justificarla exhaustivamente. Por eso el demiurgo, cuando piensa en su obra, piensa que debe intentar que esta sea lo más bella y buena posible.

Limitaciones del demiurgo

El demiurgo quiso hacer una obra que fuera la plasmación ideal, pero como tuvo que hacerlo con materia física —que es esencialmente imperfecta y cambiante (no es ser)— la obra que es capaz de construir tampoco será perfectamente bella como él hubiese querido, sino que se va a parecer al ser.

Por lo tanto, el discurso con el que hablamos de la naturaleza no puede ser verdadero, sino verosímil.

Resumen y conclusión

• Platón concilia las posiciones de Parménides y Heráclito distinguiendo dos niveles de realidad: el mundo sensible (cambiante) y el mundo inteligible (eterno).
• El verdadero conocimiento solo puede referirse a lo eterno e inmutable; acerca de la naturaleza solo se puede tener opinión verosímil.
• La explicación teleológica introduce la figura del demiurgo: un artesano divino que ordena la materia imperfecta según un plan.
• Debido a la imperfección de la materia, la obra del demiurgo solo se parecerá al ser, pero no lo alcanzará plenamente.

Palabras clave

Platón, ideas, mundo sensible, mundo inteligible, demiurgo, Parménides, Heráclito, Crátilo, conocimiento, naturaleza, cambio, eternidad.