Platón: Dualismo, Naturaleza del Alma y su Inmortalidad en la Filosofía Clásica

La Concepción Dualista de Platón: Alma y Cuerpo

Platón tiene una concepción dualista del hombre. Concibe al hombre como compuesto de dos elementos: cuerpo y alma. Se trata de una unión semejante a la que existe entre el jinete y su caballo.

Naturaleza del Alma Platónica

En la filosofía griega, el problema fundamental en relación con el alma no es si esta existe o no —existencia que no fue negada por ningún filósofo griego—, sino su naturaleza (material o no, inmortal o perecedera).

Las Tres Partes del Alma según Platón

Para Platón, el alma consta de tres partes distintas, entendidas como funciones, no como partes materiales. En el diálogo Fedro lo desarrolla a través del mito del carro alado:

• Alma racional (logos): Representada en el mito por el cochero. Es la parte más noble y regula las funciones superiores del hombre, como conocer intelectivamente y dirigir las otras dos; está situada en el cerebro.
• Alma pasional o irascible (cimos): Representada por el caballo bueno y hermoso que simboliza el valor y la voluntad. Reguladora de las pasiones nobles, la sitúa en el pecho.
• Alma concupiscible (epizimia): Representada por el caballo malo y feo, difícil de guiar, que simboliza el deseo. De ella proceden las pasiones innobles y los deseos puramente vegetativos, y está ubicada en el abdomen.

La Inmortalidad del Alma

Para Platón, la cuestión principal acerca del alma es la de su inmortalidad; la fundamenta en la misma noción de alma. Dedica el diálogo Fedón a probar dicha inmortalidad: la inmortalidad del alma, puesto que el cuerpo es corruptible y perecedero, implica la preexistencia y ulterior pervivencia, lo que sugiere que la unión con el cuerpo no es un estado esencial del alma, sino un estado transitorio y accidental, que puede ser calificado de antinatural, ya que el lugar propio del alma es el mundo de las Ideas y su actividad más propia es la contemplación.

La Transmigración de las Almas

Las almas salen de las manos del Demiurgo; todas son iguales, eternas y atemporales, y van a parar a algo material. Cada una de ellas se encarna en un cuerpo concreto, sometido a las coordenadas del tiempo y espacio. Esta es la primera encarnación. Después de la muerte, el alma peregrina durante unos mil años, encarnándose sucesivamente en varios cuerpos y eligiendo su destino. En cada reencarnación en un nuevo cuerpo, se elige un nuevo género de vida. Lo importante es que la razón domine lo irracional (las pasiones, los sentimientos y deseos), y así pueda, en sucesivas reencarnaciones, llegar a la contemplación de la Verdad.

Relación entre Cuerpo y Alma en Platón

El alma se relaciona con el mundo de las Ideas, se asemeja a lo divino. El alma, como las Ideas, es simple, inmutable, invisible, destinada a gobernar el cuerpo. El alma, aparte de su función como principio del conocimiento racional, tiene una función de control sobre el cuerpo. El cuerpo, de naturaleza material, pertenece al mundo de lo sensible, mortal y caduco. El cuerpo es la cárcel del alma, como la concha que lleva dentro la ostra; es un mal debido a las necesidades que crea al alma y porque le impide buscar la verdad (como las enfermedades, deseos, temores, pasiones, sentidos, etc.).