Platón: Conocimiento, Alma y la Ciudad Ideal frente a la Democracia

Interpretación del Mito de la Caverna y su Relación con el Conocimiento

El mito habla de una existencia encadenada, como la nuestra al nacer en una sociedad que heredamos y no elegimos. Si no existiera más que la caverna, seríamos esclavos felices pero ignorantes. Pero el prisionero liberado descubre que esa realidad es un montaje, que hay engañadores que nos hacen habitar en una realidad inferior y programada donde no somos libres.

Este prisionero liberado llega a otro mundo esforzándose. Aquí el mito nos enseña cómo conseguir una vida mejor y que la libertad es más difícil que la esclavitud, ya que no es una cuestión meramente individual, sino colectiva.

En su último episodio, con la muerte del liberador a manos de los prisioneros, el mito nos indica que para liberar a los hombres, ante todo, es necesario convencerles del deseo de libertad y de luz. Pero en la sociedad superficial en la que vivimos, casi todas las personas prefieren que les fabriquen la realidad a conocer verdaderamente las cosas tal como son. Por ello, los prisioneros se resisten a alcanzar la verdadera realidad y matan a quien les revela que la luz existe y es alcanzable.

El mito presenta a los hombres como seres mediocres y violentos, ignorantes de la verdadera sabiduría y de la posibilidad de alcanzar una vida mejor. Platón intenta decirnos también que solo la inteligencia y el amor hacen apetecible este mundo, y que la vida humana es vida, no condena, porque siempre habrá algún prisionero liberado al que le espera el Sol (representando el Bien).

Características de las Tres Partes del Alma según Platón

Platón describe el alma humana dividida en tres partes, cada una con una función y virtud asociada, y vinculada a una clase social en su ciudad ideal:

• Alma racional: Situada en la cabeza, su función es pensar y razonar. Su virtud es la prudencia o sabiduría. La podemos relacionar con la clase social de los gobernantes-filósofos.
• Alma irascible: Situada en el pecho, su función es aportar energía para las pasiones nobles de la vida (valor, coraje). Su virtud es la fortaleza. La podemos relacionar con la clase social de los guardianes o guerreros.
• Alma concupiscible: Situada en el vientre, su función es satisfacer los apetitos y deseos del cuerpo (comer, beber, sexo). Su virtud es la templanza o moderación. La podemos relacionar con la clase social de los trabajadores o productores.

Un individuo es justo y bueno si mantiene en equilibrio sus tres almas, es decir, si la razón gobierna sobre las pasiones y los apetitos. El bien social consiste en el equilibrio entre estas tres clases y se logra si los gobernantes son prudentes, los guardianes fuertes y los trabajadores moderados.

La Ciudad Ideal Propuesta por Platón

La ciudad ideal que propone Platón en La República es una utopía aristocrática y cerrada con las siguientes características:

1. Es autosuficiente para subsistir.
2. Nadie puede salir de la ciudad ni nadie ajeno puede entrar (es una polis cerrada).
3. El número de habitantes ha de ser fijo y controlado por el Estado, por lo que no existe la libre procreación.
4. No existe propiedad privada (al menos para las clases gobernantes y guardianes) de bienes, de cuerpos ni de hijos (comunismo platónico).
5. Está prohibido el arte imitativo (como la poesía o el teatro trágico) por considerarlo engañoso y corruptor.
6. Es una sociedad totalitaria, es decir, una sociedad en la que el Estado decide todas las facetas de la vida de los ciudadanos.
7. Estos carecen de libertad individual tal como la entendemos hoy, piensan todos del mismo modo (guiados por la verdad única) y obedecen al rey-filósofo.
8. La razón, encarnada por los filósofos gobernantes que conocen la Idea de Bien, debe gobernar.
9. El bien común que se consigue debe cuidarse para que perdure, buscando la estabilidad y la justicia permanentes.

Crítica de Platón a la Democracia

Platón considera que la democracia no es un buen sistema político por las siguientes razones:

Observó que en la democracia ateniense de su tiempo, los ciudadanos dejaron de atender el bien común y utilizaron la palabra (retórica) para hacer demagogia. Esto conducía, según él, a establecer gobiernos inestables, un caos donde nadie obedece las leyes porque cada uno las interpreta a su conveniencia para satisfacer sus intereses y necesidades particulares, y finalmente, a la tiranía.

Frente a esto, Platón aboga por el gobierno de aquellos filósofos que, mediante la dialéctica, han llegado a conocer el Bien y la Justicia en sí mismos y, por tanto, son los únicos capacitados para dirigir a los demás con el objetivo de que el orden y la justicia verdaderos reinen en la sociedad.