La Pell: Anatomia, Fisiologia i Funcions

1. La Pell

1.1. Característiques de la Pell

La pell es caracteritza per la seva extensió, però també per altres qualitats:

• L'extensió: La superfície cutània és tan gran com el mateix cos. Re cobreix l'exterior i les mucoses internes dels aparells respiratori, digestiu i genitourinari. En un adult pot mesurar entre 1,5 i 2 m².
• La superfície: No és llisa ni uniforme. Presenta irregularitats, depressions, promontoris, fissures i arrugues que formen el microrrelleu cutani, responsable de la seva elasticitat.
• El gruix: Variable segons la regió. Als palmells de les mans i plantes dels peus és més gruixuda (uns 3 mm), mentre que a les parpelles és molt fina (1 mm).
• La pilositat:
  • Regions piloses: Amb pèl (pràcticament tota la superfície corporal).
  • Regions glabres: Sense pèl (per exemple, palmells de les mans).
• El color: Depèn de factors genètics i racials (color constitutiu), i pot modificar-se per l'acció dels raigs ultraviolats del sol i altres estímuls (color induït).

1.2. Funcions de la Pell

La pell realitza diverses funcions vitals:

• Protectora: Barrera que delimita i aïlla el cos del medi extern, protegint-lo de radiacions solars, microorganismes, traumatismes i pèrdua de líquids.
• Reguladora: Elimina toxines i aigua a través de la suor i regula la temperatura corporal.
• Sensitiva: Percep estímuls com pressions, dolor, calor i fred gràcies a les terminacions nervioses sensitives.
• Estètica i social: La pell, especialment la facial, expressa i comunica informació, reflectint salut i estats d'ànim.
• Metabòlica: Sintetitza vitamines, com la vitamina D.

1.3. La Termoregulació

La termoregulació és la capacitat de mantenir la temperatura corporal dins uns límits (36,5 °C). Per aconseguir-ho, la pell compensa:

• La calor:
  • Vasodilatació: Augmenta el flux sanguini als capil·lars per controlar la pèrdua de calor per radiació.
  • Activació de glàndules sudorípares: La suor, en evaporar-se, redueix la temperatura corporal.
• El fred:
  • Calfreds: Espasmes musculars que generen calor.
  • Esgarrifances: Contracció del múscul erector del pèl.
  • Exercici muscular: Genera calor.
  • Grassa subcutània: Actua com aïllant tèrmic.
  • Vasoconstricció: Disminueix el flux sanguini i la pèrdua de calor.

1.4. Estructura de la Pell

La pell es compon de tres capes:

• Epidermis: La capa més externa.
• Derma: La capa intermèdia.
• Hipoderma: La capa més profunda.

1.4.1. L'Epidermis

Formada per cèl·lules estratificades que es renoven constantment. Conté:

• Queratinòcits: El 90% de les cèl·lules. Sintetitzen queratina i es transformen en cornòcits.
• Melanòcits: El 5% de les cèl·lules. Donen color a la pell sintetitzant melanina.
• Cèl·lules de Langerhans: Cèl·lules immunitàries.
• Cèl·lules de Merkel: Mecanoreceptors que capten pressions i moviment.

1.4.2. El Derma

Capa de teixit conjuntiu amb fibres de col·lagen i elàstiques. Conté annexos cutanis, vasos sanguinis i nervis. Es divideix en:

• Estrat papil·lar: Superficial, amb teixit connectiu lax i papil·les dèrmiques.
• Estrat reticular: Profund, amb teixit connectiu dens i múscul piloerector.

1.4.3. La Vascularització i la Innervació Cutània

La circulació sanguínia es dóna a la dermis. Els nervis cutanis es troben a la hipodermis i dermis, i controlen glàndules, vasos i músculs erectors dels pèls. L'epidermis té terminacions nervioses lliures i corpuscles sensitius.

1.4.4. L'Hipoderma

Teixit conjuntiu lax i adipós amb funció de regulació tèrmica. Conté adipòcits, que emmagatzemen greixos.

1.5. Fisiologia de la Pell

1.5.1. La Queratogènesi

Procés de diferenciació cel·lular que forma l'estructura de la pell. Inclou migració i diferenciació cel·lular, transformant queratinòcits en cornòcits.

1.5.2. La Melanogènesis

Procés de fabricació i distribució de melanina. Hi ha diferents tipus de melanina: eumelanines (negra i marró) i feomelanines (tricocroms).

1.6. L'Emulsió Epicutània

Capa protectora formada per aigua de la suor i lípids del sèu. Consta de tres fases: aquosa, oliosa i emulgent. Té funcions protectores, discriminatòries i tampó.

1.7. La Permeabilitat Cutània

La pell és selectiva al pas de substàncies. Nivells de permeabilitat: contactació, penetració, permeació i absorció.

1.8. La Penetració Cutània

Vies de penetració: transepidèrmica (transcel·lular i intercel·lular) i transanexial (transfol·licular i pels canals sudorípars). Factors que la modifiquen: calor, massatge, oclusió, pH, vectors cosmètics i exfoliants.