El paso del mito al logos: El origen del pensamiento racional en Grecia
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Explicación mítica (Mythos)
El mito es una narración o leyenda sagrada y simbólica en la que se relatan acontecimientos importantes sobre fenómenos naturales y sociales. El mito permite, además, justificar las acciones, los valores y las costumbres humanas y servirles de modelo.
El objetivo principal de los mitos es ofrecer una explicación total acerca del universo y del individuo. Los hechos narrados por los mitos revisten una forma dramática y humanizada, de modo que sus actores pueden tener forma humana, como los dioses y los héroes griegos.
El antropomorfismo de los dioses es uno de los rasgos más característicos de la mitología griega. Los mitos nos ofrecen, de esta manera, una explicación del universo animado por fuerzas y figuras de rostro humano. Pertenecen a lo imaginario. Los mitos suministran una primera interpretación del mundo que forma lo que llamamos mitología.
Los mitos reflejan siempre la sociedad que los creó y los mantiene, y a pesar de su afán por mantenerse inalterados, se van alterando a través de sus sucesivos recuentos, con lo cual no existe un relato canónico. Establece un cosmos frente al caos del mito.
La explicación racional (Logos)
Se intenta encontrar mediante un nuevo método del conocimiento, el de la razón (logos), un fundamento y unas causas a los mismos fenómenos que el mito daba como producidos por los seres divinos. El término Logos, además de razón y palabra, va a significar ley.
De esta manera, vemos que en el universo se va a instaurar un determinado orden que viene regido por el concepto de necesidad como crítica a la arbitrariedad anterior. A esta idea de necesidad se hallan vinculados una serie de conceptos duales enfrentados entre sí que constituyen el esquema o coordenadas intelectuales en torno a las cuales va a girar la explicación racional que se va a empezar en Grecia.
La esencia es lo que una cosa es a pesar de sus cambios posibles de apariencia o estado. Conocer las cosas será conocer lo que verdaderamente son, lo que tienen de común y permanente. Es necesario un esfuerzo intelectual y racional para alcanzar el ser de las cosas.
La naturaleza es concebida como un cosmos, y no un caos. Por tanto, la naturaleza es la esencia de las cosas, pero en tanto es capaz de dar razón de la apariencia. Es el principio de unidad capaz de generar la pluralidad.