Palestina en tiempos de Jesús: Organización Política, Social y Religiosa

Organización Política, Social y Religiosa en la Palestina del Siglo I

Palestina, la tierra donde nació Jesús, era en esa época una provincia del Imperio Romano, al mando de Poncio Pilatos. Las ciudades estaban dirigidas por un capitán, encargado de mantener el orden, cobrar impuestos y gozar de privilegios. La religión tenía gran importancia y estaba unida a las cuestiones sociales y políticas. Las autoridades religiosas y políticas eran las mismas, siendo el Sanedrín el máximo órgano político-religioso, con poderes religiosos, políticos y judiciales.

Israel gozaba de algunos privilegios de la Pax Romana: la ley judía era reconocida como ley de estado para los judíos, se respetaba la prohibición judía de las imágenes y los judíos estaban exentos del servicio militar.

El Sanedrín

El Sanedrín era el tribunal judío, fundamental en la organización política:

• Ejercía el poder Legislativo (elaborar y aprobar las leyes).
• El judicial (juzgar los delitos contra las leyes).
• El ejecutivo (hacer cumplir la ley).

Estos poderes estaban limitados por las autoridades romanas. Si el Sanedrín condenaba a alguien a muerte, la sentencia necesitaba la autorización del gobernador romano.

También ejercía de corte suprema religiosa, fijando la doctrina religiosa. Estaba compuesto por 71 miembros de tres clases:

• Los ancianos (senadores o presbíteros), casi todos hombres de negocios.
• Los sumos sacerdotes, en su mayoría saduceos.
• Los letrados o maestros de la ley, fariseos en su mayor parte.

La Sinagoga

Era el lugar de reunión de los judíos para rezar. Se rezaba la profesión de fe o credo judío, se cantaban salmos y se leían textos de la Biblia comentados por los rabinos.

La sinagoga también servía de escuela. Los evangelios cuentan que Jesús frecuentó la sinagoga de Nazaret y Cafarnaún durante su juventud.

Las Fiestas Judías

Las fiestas judías tenían un carácter religioso y político, ya que se utilizaban para formar revueltas populares, lo que obligaba al emperador a trasladarse a Jerusalén con sus tropas. Las más importantes eran la Pascua, Pentecostés y las Tiendas.

Estructura Social

La sociedad se dividía en:

• Clase alta: Sumos sacerdotes, jefes romanos, grandes terratenientes, ricos comerciantes, jefes de recaudadores de impuestos.
• Clase media: Artesanos, recaudadores, maestros de la ley, sacerdotes.
• Clase baja: Pueblo (campesinos, pescadores, pastores), mujeres, niños, esclavos no judíos, enfermos, pobres, esclavos y leprosos.

Grupos Sociales Destacados

Los grupos más importantes en lo político, social y religioso eran:

• Saduceos: De clase social alta y pertenecientes a la aristocracia. Tenían grandes propiedades debido a su sometimiento al poder romano, del cual obtenían beneficios. Adoptaban su cultura y moda, y ocupaban cargos públicos importantes.
• Fariseos: Su observancia exagerada de la ley los separaba del pueblo sencillo. Se consideraban los buenos y cumplidores, y no se relacionaban con el pueblo ni con los saduceos. Pertenecían a la clase media (artesanos) y eran guías espirituales para el pueblo, considerados cultos y sabios. Sus ideas se fundamentaban en una estricta fidelidad a la Ley. Este grupo presionó para condenar a muerte a Jesús.
• Zelotes: Fanáticos de la Ley, de situación social baja. Políticamente estaban en contra de los romanos y fomentaban rebeliones y escaramuzas. Se les consideraba alborotadores.
• Helenistas: Judíos nacidos fuera de Judea, en las colonias del norte de África y del Mediterráneo oriental. Su lengua era el griego. En Jerusalén y otras ciudades, tenían su propia sinagoga donde leían la Biblia y rezaban en griego.

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