Orígenes de la Filosofía Griega: Contexto Histórico y la Búsqueda del Arjé Presocrático

El Contexto Histórico del Surgimiento de la Filosofía

La filosofía surge a partir y frente al mito en la cultura griega. Es fundamental entender que la cultura griega es una cultura del ocio. Gracias a la esclavitud, los ciudadanos griegos de pleno derecho estaban exentos de las tareas más duras y disponían de mucho tiempo libre para la reflexión y el pensamiento.

Factores Culturales y Sociales Favorables

• Religión Griega: Los creyentes tienen una relación personal con los dioses. Esta relación no tiene que ser igual para todos; cada cual tiene un amplio margen de interpretación, lo que hace que las creencias no obstaculicen la reflexión. Se favorece la pluralidad de perspectivas y puntos de vista. Esto contrasta con situaciones donde existe una casta sacerdotal fuerte, cuyos sacerdotes imponen un modo rígido y preciso de entender la realidad del mundo y las relaciones humanas, inhibiendo o paralizando la reflexión.
• Contacto Intercultural: El hecho de que la cultura griega tuviera amplias relaciones comerciales con otras culturas, donde el contacto con otras costumbres, leyes, formas de vida y sistemas de creencias, genera un efecto relativizador y revitalizador de la propia cultura, favoreciendo la reflexión, la polémica y el debate.

¿Cuándo Surge la Filosofía?

Se considera que la filosofía surge en el siglo VII-VI a.C. Se suele considerar a Tales de Mileto como el primer filósofo, quien defendió que el primer principio del que todo surge es el agua. Tales pertenece a un conjunto de pensadores que se conocen como los presocráticos.

Actitudes que Hicieron Posible la Filosofía

Las actitudes responsables de que la razón hiciera aparición y surgiera la filosofía son:

1. La admiración.
2. La curiosidad.
3. La confianza en la razón, esperando de ella que sea capaz de dar una explicación de la realidad más acabada, satisfactoria y perfecta que la ofrecida por el mito.

El Problema Filosófico del Arjé: Los Filósofos Presocráticos

Los primeros filósofos, comenzando por Tales de Mileto, integran un grupo heterogéneo que se denomina presocráticos. El problema fundamental que abordan es el de descubrir cuál es el primer principio del que surge todo lo que existe. A este primer principio se le conoce con el término griego Arjé.

Características de la Búsqueda del Arjé

Esta búsqueda se distingue del mito porque:

• Intenta encontrar razones explicativas de la realidad, dejando a un lado la explicación imaginativa.
• Busca un primer principio que da lugar a toda realidad, un punto de partida para quienes consideran imposible una creación a partir de la nada.

Ordenación de los Presocráticos

Podríamos ordenar a los presocráticos según varios criterios:

• Los Milesios: Desarrollaron su actividad filosófica en Mileto. Este grupo comprende a Tales, Anaximandro y Anaxímenes.
• La Escuela Pitagórica: Fundada en Crotona.
• El Eleatismo: Representado por Parménides, quien tuvo un gran influjo en el pensamiento platónico.
• Los Pluralistas: Postulan que el Arjé no es un solo elemento, sino una pluralidad o varios (Demócrito y Anaxágoras).

Principales Filósofos Milesios

Tales de Mileto

Tales compaginó actividades filosóficas con las tecno-científicas y comerciales. Aportó nuevos sistemas de navegación y fue capaz de predecir un eclipse. Tales concluyó que el Arjé es el agua. Sus razones fueron:

• El agua es sinónimo de vida.
• El agua puede variar de consistencia, desde una constitución sutil (el vapor) hasta otra consistente (el hielo).
• En la diversidad de los seres que constituyen el cielo y la tierra, las causas de las cosas naturales no residen ya en los dioses, sino en la propia naturaleza.

Anaximandro

Anaximandro corrigió y completó en algunos aspectos a Tales. Pensó que el agua era uno más de los cuatro elementos (agua, aire, tierra y fuego), sin privilegio sobre los otros, y no debía considerarse origen de todo. Propuso como principio que todo lo causa el Ápeiron, que podríamos traducir por lo indefinido.

Características del Ápeiron:

• Existe desde siempre y nunca envejece.
• Está en continuo movimiento.
• De él se separaron dos pares (lo caliente y lo frío, lo húmedo y lo seco) que dan lugar a los cuatro elementos, cuya combinación es el origen de toda la realidad.
• Las cosas ocurren en el mundo de manera necesaria.

Anaxímenes

Anaxímenes entendió que el aire es el primer principio de todo, basándose en la idea de que el aliento, que es aire, es el principio de la vida. Además, pensó que:

• Por condensación, el aire podría dar lugar al agua y a la tierra.
• Por el proceso inverso (rarefacción), podría generar el fuego.