Origen y Evolución del Euskera: Historia y Realidad Lingüística en España

El Vasco, Vascuence o Euskera

El euskera tiene un origen antiquísimo, de entre 3000 y 5000 años de antigüedad, y resulta incierto, pues no se han establecido rasgos comunes con ninguna familia de lenguas conocidas. Su procedencia sigue siendo un enigma; es la única lengua preindoeuropea que sobrevive en Europa occidental.

Es cooficial con el castellano en la Comunidad Autónoma Vasca. Se habla en las tres provincias vascas (Guipúzcoa, Álava, Vizcaya), en la zona vasca de Navarra y, además, en la zona límite vasco-francesa. Cuenta con en torno a un millón de hablantes.

Hitos históricos del euskera

• Primeros registros: Las primeras frases escritas en euskera datan del siglo XI y aparecen en las Glosas Emilianenses, en el Monasterio de San Millán de la Cogolla.
• Literatura: El primer libro en euskera es una colección de poesía del siglo XVI.
• Renacimiento y modernidad: En el siglo XIX se produjo un renacimiento de las lenguas vernáculas y en el siglo XX se creó la Academia de la Lengua Vasca (Euskaltzaindia).
• Etapa contemporánea: El periodo de resplandor se vio interrumpido por la Guerra Civil y la dictadura, hasta que, con la llegada de la democracia, se reinició su proceso de normalización.

El Bilingüismo en España

España es una nación plurilingüe porque en ella conviven varias lenguas. Dentro del plurilingüismo, el fenómeno más común es el bilingüismo o convivencia de dos lenguas en un mismo territorio, aunque no todos sus hablantes sean bilingües. Existen varios tipos básicos de bilingüismo:

• Bilingüismo individual: Se produce cuando un individuo habla y entiende suficientemente dos idiomas, oralmente o por escrito.
• Bilingüismo social: Se produce cuando en una sociedad se hablan dos lenguas de forma generalizada.
• Diglosia: Es la convivencia desequilibrada de dos lenguas. Una de ellas goza de mayor prestigio y poder frente a la otra, que queda relegada a un uso familiar y cotidiano.

Normalización lingüística

Para evitar la diglosia, se utilizan los llamados procesos de normalización lingüística, que consisten en medidas de la administración pública para preservar y extender la lengua. Entre ellas, destacan los programas de inmersión, como la escolarización desde edad temprana en la lengua que se pretende normalizar o la difusión del idioma en situaciones cotidianas.

La lengua oficial es la del Estado, utilizada para relacionarse con otros países y como vehículo de expresión de todos sus ciudadanos; en ella debe redactarse la legislación e impartirse la enseñanza. El castellano es la lengua oficial de España.

Las lenguas cooficiales son las que comparten rasgos de oficialidad en un mismo territorio. Así, Galicia, Cataluña, Valencia, las Islas Baleares y el País Vasco son comunidades bilingües donde existen dos lenguas cooficiales: el castellano y la vernácula.