Narrativa medieval en castellano: mester de juglaría, mester de clerecía y épica
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La narrativa oral: el mester de juglaría (siglo XII)
Los juglares eran unos verdaderos actores profesionales que recorrían pueblos y cortes, recitando o cantando poemas. Al oficio de juglar se le llamó mester de juglaría.
Había diferentes tipos de juglar:
- Los especializados en las narraciones de hazañas guerreras.
- Los que entonaban lírica más culta en las cortes de los palacios.
- Juglares que se acompañaban de instrumentos musicales.
- Otros que componían poemas.
Los más numerosos eran los juglares de narración épica, o juglares de gesta.
La narrativa culta: el mester de clerecía (siglo XIII)
En el siglo XIII nació una nueva forma narrativa conocida como mester de clerecía. La inició Gonzalo de Berceo, quien marcó el estilo de esa escuela. Las narraciones se caracterizaban por:
- Estar escritas en romance por autores cultos.
- Tener como objetivo una finalidad didáctica y moral.
- Utilizar la estrofa conocida como cuaderna vía.
- Recurrir ocasionalmente a expresiones juglarescas.
- Combinar temas de la tradición culta y popular.
Gonzalo de Berceo
Gonzalo de Berceo es el primer autor castellano conocido. Inició el mester de clerecía con narraciones de tema religioso, escritas en forma métrica culta. La obra más conocida es Milagros de Nuestra Señora. Muchos relatos tienen origen folclórico y en ellos abundan los detalles humorísticos. El estilo es sencillo, aunque encontramos muchos cultismos que reflejan los textos latinos que le sirvieron como base.
Libros del mester de clerecía
Entre las obras más representativas del mester de clerecía se incluyen:
- El Libro de Alexandre.
- El Libro de Apolonio.
- El Poema de Fernán González.
La narrativa en prosa en el siglo XIV
En el siglo XIV se desarrolló una narrativa en prosa que abarcaba relatos sobre temas caballerescos. La prosa castellana del siglo XIV incorporó nuevos temas y formas narrativas, como las novelas de caballerías y las colecciones de apólogos o ejemplos.
Poesía épica y los cantares de gesta
Los cantares de gesta son extensas narraciones en verso que relatan sucesos históricos y legendarios en torno a un héroe que representa los valores de un pueblo. Los cantares épicos siempre tienen un tono heroico, ya que exaltan las hazañas de un guerrero. Es difícil conocer el origen exacto de los cantares, ya que pueden proceder de la tradición oral y no siempre fueron anónimos.
La épica castellana
De la épica castellana se conservan principalmente tres cantares:
- Cantar de Mio Cid: es el poema más extenso y conocido.
- Cantar de Roncesvalles: narra la muerte de Roldán en la batalla.
- Las Mocedades de Rodrigo: trata sobre la juventud del Cid.
La lengua en el siglo XIII: Alfonso X
El castellano se convirtió en una lengua de cultura, un idioma capaz de transmitir todos los conocimientos de la época. El rey Alfonso X el Sabio contribuyó a elevar el castellano frente a textos latinos y árabes. Como la cultura árabe y la romana habían tenido un gran desarrollo literario y científico, el castellano, aún primitivo, tuvo que adaptarse para convertirse en una lengua de cultura y expresar conocimientos de todo tipo: se fijó una ortografía, se ampliaron nexos sintácticos y se creó un nuevo léxico culto.