El Mundo Tras la Guerra Fría: Cambios en Europa y Economías Emergentes

El Mundo Actual: Transformaciones Post-Guerra Fría

Europa fue uno de los principales escenarios de la Guerra Fría. Tras la desintegración de la URSS, Rusia se convirtió en heredera de gran parte del territorio soviético. Bajo la presidencia de Boris Yeltsin, el país adoptó una democracia multipartidista. Se instauró una nueva política económica neoliberal que tendía a minimizar la intervención del Estado, lo cual perjudicó a la población y favoreció la creación de una oligarquía. El acceso al poder de Vladimir V. Putin no representó un cambio democratizador, pero sí una orientación económica que permitió a Rusia comenzar un periodo de crecimiento.

Cambios en Europa del Este y Reunificación Alemana

En los países de Europa del Este, el fin del socialismo también produjo una convulsión. Se exacerbaron los nacionalismos y se originó la fragmentación de Checoslovaquia. El hecho más relevante fue la reunificación de Alemania.

La Integración Europea: De Maastricht a la Unión Ampliada

Mediante el Tratado de Maastricht se inició un proceso de integración. En 1993 se creó oficialmente la Unión Europea y el 1 de enero de 1995 se formó la Europa de los 15 con la entrada de Austria, Finlandia y Suecia. El Tratado de Maastricht instauró tres grandes ejes comunes europeos:

• Las instituciones y competencias supranacionales de la Unión.
• Una política exterior y de seguridad común.
• La justicia y asuntos de interior, como el terrorismo y la emigración.

Se creó la ciudadanía europea y una moneda única. En 2004, la Unión Europea se convirtió en una potente organización de 27 estados que tiene un objetivo común: el progreso económico y la extensión de medidas de protección social.

Las Economías Emergentes: El Fenómeno BRIC

Brasil, Rusia, India y China, a los que se denomina conjuntamente como BRIC, se han consolidado como líderes de las economías emergentes. A pesar de la distancia cultural y de las diferencias en cuanto a modelos políticos y sociales de los países que integran el grupo BRIC, todos presentan factores comunes:

• Una elevada población que representa cerca del 40% mundial.
• Un gran aumento del PIB que los sitúa entre las mayores economías del planeta.
• Una tasa de crecimiento económico cercana al 10% anual.
• Una progresiva mejora del nivel de vida de su población, aunque haya desigualdades sociales.

Mientras China e India son los mayores proveedores de bienes y servicios manufacturados del mundo, Brasil y Rusia lo son de energía y materias primas.

Cambios Económicos en Occidente

A partir de 1973 se inició un cambio en la economía de los países occidentales provocado por el rápido aumento del precio del petróleo y de las materias primas. La crisis del petróleo puso fin al periodo de crecimiento y prosperidad e inauguró una época de profunda recesión económica en las economías occidentales.