La moral provisional de Descartes

La duda metódica y la moral provisional

Descartes en la segunda parte había establecido la duda metódica para poder llegar a la verdad, pero él explica, en la tercera parte que, mientras se dedica a dudar de todo, tiene que crear una moral provisional que rija su vida. Esta moral provisional tenía una serie de máximas.

La moral provisional como guía

Esta moral, considerando Descartes estas observaciones como «provisionales», esto es, un conjunto de reglas que seguir mientras el filósofo examinaba de acuerdo con el método las cuestiones morales, es decir la aceptaba que la acepta sólo con el fin de no permanecer irresoluto mientras procede a revisar todas sus opiniones, Descartes nunca alteró sustancialmente esta moral. Así pues, acabó siendo su moral "definitiva".

Conexión entre método y moral

No encontramos una clara conexión entre las reglas del método y estas máximas de moral, parece hecha para que el Discurso tenga una mayor apariencia de coherencia y unidad temática o incluso parece estar añadido a posteriori, tal vez con la intención de no descuidar las «apariencias» a los ojos de la Iglesia

Filosofía teórica y filosofía práctica

Descartes diferencia entre filosofía teórica y filosofía práctica: estando la segunda encaminada a dirigir la acción, no puede realizarse en ella la misma abstención del juicio que es posible en la teoría, pues la acción no admite a veces dilaciones. De manera que habrá que conformarse con la probabilidad en lugar de con la evidencia, y actuar con firmeza, aunque haya dudas, mientras que en los saberes teóricos se rechaza algo como falso ante la más mínima posibilidad de duda. También revela que Descartes no aspira solamente al desarrollo de nuestra racionalidad científica, sino que aspira a la sabiduría, a la guía racional de nuestra conducta, el saber ejercitar la razón en las exigencias prácticas de la vida (en la parte II ya ha indicado que su reforma de sus propios pensamientos persigue "ver claro en mis acciones y avanzar con seguridad en esta vida").

Máximas de la moral provisional

Esta moral provisional tenía una serie de máximas.

1. La primera consistía en obedecer las leyes y costumbres de su país, conservar la religión y guiarse por las opiniones más moderadas y más apartados del exceso, comúnmente admitidos en la práctica por los más sensatos de aquellos con quienes se conviven.
2. La segunda máxima consistía en ser lo más firme y lo más decidido en las acciones y en seguir, las opiniones más dudosas como si hubieran sido verdaderas.

3- La tercera máxima consistía en cambiar los propios deseos antes que el orden del mundo. Afirma que nada excepto los pensamientos están enteramente en nuestro poder.

Nos recuerdan a Montaigne (seguir las leyes, costumbres y religión del propio país, vista la diversidad de costumbres), Aristóteles (seguir las opiniones más moderadas y alejadas de todo exceso), especialmente Séneca (en el consejo de ser firme y constante. e incluso el intelectualismo moral de Sócrates y Platón (al afirmar que ha decidido emplear la vida en cultivar la razón pues "basta con juzgar bien para obrar bien"). La originalidad cartesiana se encuentra en la manera que enlaza estas máximas clásicas con el proceso de revisión de sus opiniones en que se encuentra inmerso.

Razón teórica y razón práctica

Descartes, distingue entre razón teórica y razón práctica, y sus distintos niveles de exigencia.

Mientras se procede a la suspensión de los juicios teóricos se propone un conjunto de cuatro máximas para desenvolverse en la vida social.

Las máximas de la moral deben ser confrontadas con la experiencia del mundo

A manera de cierre sobre las normas moralistas, el autor invita a la humanidad a aplicar la vida al cultivo de la razón, con la intensión de adelantar en lo posible en el conocimiento de la verdad conforme al método que ha propuesto, el cual se halla explicado en la parte dos del presente escrito.