Monarquía visigoda: características, poder real y papel de los Concilios de Toledo

Carácter de la monarquía visigoda

No parece que la monarquía visigoda estuviera claramente definida en el siglo IV, cuando empieza a tener contacto con Roma. No existía una familia real con el título hereditario, aunque sí el disfrute del cargo de iudex como dirigente de la asamblea. En estos momentos, la monarquía visigoda incorpora elementos propios del autoritarismo del emperador romano.

A la caída del Imperio romano, los reyes visigodos adoptan los títulos, arbitrios y signos exteriores del emperador romano. Los requisitos para ser elegido rey eran ser varón, blanco, libre y godo (no visigodo), y no haber sido condenado con la pena infamante de decalvación; no se exigía la mayoría de edad.

Tras la conversión al catolicismo, el reino visigodo abrió una nueva etapa. Influyó decisivamente San Isidoro de Sevilla en la configuración de la realeza visigoda y en la organización administrativa del reino. San Isidoro infundió una teoría política en la que el nuevo aglutinante sería la Iglesia, a la que el rey estaba supeditado, completándose con la coacción (el Derecho) en lo que los sacerdotes no pueden realizar con la palabra.

El rey es un representante de Dios, de quien recibe su poder; debe obrar rectamente, asistido por la justicia y la piedad, que son las virtudes esenciales de los reyes y que lo distinguen del tirano. Los atributos, títulos y ceremonias que rodeaban a la realeza visigoda denotan también la mezcla de elementos romanos, germanos y canónicos.

Los Concilios de Toledo

Los Concilios de Toledo desempeñaron un papel de gran importancia político-administrativa, tanto por las normas conciliares aprobadas como leyes civiles por parte de los monarcas, como por su papel de mediación política, sobre todo tras la conversión al catolicismo de Recaredo.

Dicha importancia político-administrativa de los Concilios se apoyó en dos facultades reales sobre ellos:

• La convocatoria de los Concilios y la fijación por el rey de los temas a tratar.
• La ratificación real de todos o algunos de sus cánones, pasando a ser ley civil.

También era facultad real la ratificación de algunos de los cánones conciliares mediante la lex in confirmatione concilii, que tiene el doble sentido de convertir los cánones eclesiásticos en ley civil y de evidenciar las facultades reales en materia eclesiástica. Además, los Concilios son utilizados por el rey como sede para la difusión del Derecho.

El papel de los obispos y del Aula regia

Un número importante de miembros del Aula regia eran obispos, por lo que éstos ejercieron funciones públicas de relevancia en el Estado visigodo, tanto en casos concretos como en materia judicial. Es notorio cómo la Iglesia visigoda adapta la estructura y las figuras del Derecho romano e influye y absorbe la evolución que se produce en el Estado visigodo, tanto en su jerarquización como en la utilización de sus figuras.

El rey, por otra parte, utilizó a los obispos para la formación e inspección de los funcionarios, especialmente fiscales y judiciales.