Modelos y teorías del desarrollo psicológico: Piaget y Watson

Perspectivas Clave en la Psicología del Desarrollo

Mecanicista

La perspectiva Mecanicista utiliza la metáfora del cuerpo como una máquina. Desde este paradigma, el objeto de estudio de la psicología del desarrollo ha de ser únicamente aquello que se puede ver, lo que es externo, es decir, la conducta observable. Únicamente estudia el cambio cuantitativo y considera que las conductas posteriores siempre han de poder ser reducidas a las precedentes, pudiendo analizarse en sus componentes más elementales. El desarrollo se caracteriza por la prevalencia de cambios externos y perceptibles, y se basa en el aprendizaje, donde se atribuyen las diferencias cuantitativas a la complejidad y número de experiencias que cada sujeto haya vivido. El objetivo es describir los cambios surgidos a partir de las relaciones entre conducta y ambiente.

Organicista

Los organismos son activos en el desarrollo. El desarrollo se concibe como una secuencia de cambios estructurales y por etapas. La edad cronológica está relacionada con el desarrollo, pues la edad y el tiempo se convierten en organizadores del desarrollo. El cambio es innato; existe una programación preestablecida a nivel genético, es decir, está determinado por la herencia y la maduración. Estudian los cambios cualitativos.

Contextual

El desarrollo se produce de forma holística. El organismo es un todo organizado. Considera los aspectos cuantitativos y cualitativos. El cambio es interno, causado por las capacidades del sujeto, determinadas por la herencia, y externo, determinado por el ambiente. Estudian los distintos ambientes que contribuyen en el desarrollo del individuo.

Teorías Fundamentales del Desarrollo

Teoría de Jean Piaget: Desarrollo Cognitivo

Piaget postuló que un niño y un adulto son distintos, ya que la representación que tienen del mundo difiere cualitativamente, y es esta la que determina los problemas percibidos y la forma de resolverlos. Piaget analiza cómo resuelve distintos problemas el niño. Así surgió la idea de que, desde la infancia hasta la adolescencia, aparecen cambios amplios y constantes en el modo de pensar de los niños, lo que le hizo plantear que existen diferentes estadios de comprensión del mundo, que son secuencias universales, invariables y cualitativamente diferentes en el desarrollo de los procesos de pensamiento.

Estadios del Desarrollo Cognitivo

Un estadio es el tiempo que dura una cualidad o estado desde su desaparición o sustitución por integración en otra cualidad o estado. El paso de uno a otro implica la aparición de nuevos aspectos psicológicos y nuevas conductas, así como la reorganización de lo que ya existía en una relación nueva; es decir, habría una discontinuidad que conllevaría a una nueva equilibración.

Factores de Desarrollo

Los estadios son acumulativos gracias a cuatro factores:

1. Maduración biológica.
2. Experiencia del mundo físico.
3. Influencia del medio social.
4. La equilibración.

La Equilibración

Para Piaget, la equilibración es el factor más importante, ya que, en cierto sentido, explica los otros tres. Se refiere al equilibrio del sistema cognoscitivo, donde el niño puede responder a cualquier desafío del entorno sin distorsionar el conocimiento actual para dar sentido a lo nuevo y para hacer encajar los nuevos contenidos en las estructuras existentes. La equilibración implica el equilibrio entre la asimilación y la acomodación y asegura la direccionalidad del desarrollo.

Asimilación

La asimilación ocurre cuando la información nueva no es muy diferente a la que ya tenemos y la integramos en nuestros esquemas. Aunque sea diferente, a veces intentamos que encaje en los esquemas para darle sentido.

Acomodación

La acomodación se produce cuando los nuevos contenidos son muy diferentes y es necesario desarrollar nuevas estructuras o modificar los esquemas que ya teníamos.

Teoría del Aprendizaje de John B. Watson: Conductismo

La teoría del aprendizaje de John B. Watson postula que el desarrollo es un proceso continuo de cambio conductual cuantitativo que resulta de la suma de aprendizajes a lo largo del tiempo, como resultado de la acción de estímulos que forman la historia personal del individuo. La edad no es relevante.