La Metafísica de René Descartes: Dios, el Mundo y las Tres Sustancias

La existencia del mundo

Con la demostración de la existencia de Dios, Descartes sabe que no está solo en el mundo. Lo primero que hace es negar la hipótesis del genio maligno, puesto que Dios existe y no puede consentir la actuación de tal genio maligno ni que el ser humano se engañe incluso en aquellos pensamientos en los que cree tener más certeza. Descartes hace de Dios el garante de la verdad de todas nuestras ideas claras y distintas, y de todo lo que deduzcamos a partir de ellas.

En segundo lugar, afirma que Dios tampoco puede permitir que el sujeto se engañe al pensar que hay un mundo exterior rodeándole y provocando sensaciones que percibe en su mente, así como las ideas adventicias: existe, junto a Dios, un mundo material que provoca nuestras sensaciones e ideas adventicias. Con ello, Descartes ha demostrado la existencia de las tres realidades de la metafísica tradicional: la res cogitans o yo, la res extensa o mundo y la res infinita o Dios.

Las tres substancias de la metafísica cartesiana, sus atributos y sus modos

Con la demostración de Dios y del mundo, se establece que existen tres realidades que Descartes llama res. Él adoptó el concepto aristotélico de substancia y lo definió en su obra Principios de filosofía como: una cosa que existe de tal manera que no necesita de ninguna otra para existir. Reconoce que, en tal sentido, substancia no hay más que una: Dios. Cabe destacar que Spinoza defendió posteriormente que solo había una substancia, a la que llamó Deus sive natura, defendiendo así el panteísmo.

Junto a la noción de substancia, Descartes introduce dos conceptos más:

• Atributo: Es la característica definitoria o esencial de una substancia. Los atributos se conocen por percepción clara y distinta.
• Modos de una substancia: Son las distintas formas que tienen las substancias de manifestar sus atributos.

Según esto, las substancias con sus respectivos atributos y modos serían las siguientes:

Substancia pensante (Res cogitans o Yo)

Su atributo esencial es el pensamiento, porque se intuye como realidad pensante. Sus modos son: la imaginación, la memoria, la sensación, el deseo y todo tipo de actos psíquicos.

Substancia extensa (Res extensa o Mundo)

Su atributo esencial es la extensión, porque es la característica inseparable de esta substancia, la que la define y permite distinguirla de las demás. Sus modos son las cualidades primarias: figura, tamaño, posición, movimiento, duración y número.

Substancia infinita (Dios o Res infinita)

Sus atributos son todos aquellos que indiquen perfección. Dios es omnisciente, omnipotente y creador de todo lo que existe. Esta substancia no tiene modos porque es inmutable.