Metafísica y Epistemología Cartesiana: Conceptos Clave del Racionalismo

Conceptos Fundamentales del Racionalismo Cartesiano

Los siguientes términos definen la estructura del pensamiento de René Descartes, estableciendo las bases de su metafísica y su teoría del conocimiento.

Res Extensa: La Sustancia Extensa (El Mundo)

El mundo es concebido por el racionalismo como pura extensión, un conjunto de masas que se mueven sometidas a fuerzas que las desplazan de forma mecánica en un espacio uniforme sujeto a leyes físicas.

La Duda y la Garantía de Existencia

• De la existencia del mundo tenemos dudas porque no puede ser conocido a través de los sentidos, ya que el racionalismo desprecia el conocimiento sensible.
• La existencia de Dios garantiza la existencia del mundo, puesto que Dios no va a permitir que la razón, en su funcionamiento, esté permanentemente engañándose.
• Dios elimina el concepto del “genio maligno”, que no permite distinguir entre la vigilia y el sueño.

Mecanicismo

Es la concepción de la física propia de la modernidad. El mundo es una gran máquina, sometida a leyes físicas.

Alcance del Mecanicismo

• El mecanicismo considera que es objeto de conocimiento científico solo aquello que es cuantificable.
• El mundo funciona regularmente y solo necesita a Dios para conservarse.

Substancia

Para Descartes, la substancia es aquello que es en sí y para sí, lo que no necesita de nada ni nadie para existir.

Tipos de Substancia

En su estricto significado, solo Dios sería substancia. Sin embargo, Descartes afirma que existen otras dos:

1. La substancia pensante (Res Cogitans).
2. La substancia extensa (Res Extensa).

Las substancias tienen atributos, que son lo que mejor las definen, y tienen modos, que son la manera de presentarse. Dios, por ser infinito, no tiene modo.

Cogito: La Primera Certeza

El Cogito es la primera certeza de la ciencia según Descartes: “Pienso, luego existo”.

Características y Origen del Cogito

• Es una certeza absoluta porque es evidente, es decir, indubitable y, por lo tanto, claro y distinto.
• Sirve de modelo para todas las verdades científicas, ya que si quieren funcionar de forma correcta tienen que presentar verdades semejantes al Cogito.
• El Cogito nace de una intuición inmediata fruto de la aplicación de la duda metódica: dudo de todo, pero no puedo dudar que estoy dudando, por tanto, pienso.
• En el Cogito, pensamiento y existencia se identifican.
• El Cogito lleva a Descartes a un solipsismo del cual solo es posible salir gracias a la existencia de Dios.

Criterios de la Certeza

Claridad

Es una condición que Descartes impone a todo conocimiento que pretenda ser cierto. Implica que lo que se conoce no admite duda alguna para la mente. El Cogito tiene esta característica.

Distinción

Es una de las condiciones que Descartes impone a todo conocimiento que pretenda ser cierto. La distinción es la posibilidad de separar lo que se quiere conocer de todo lo demás. El Cogito presenta esta característica.

Certeza y Verdad

En Descartes, la verdad es la certeza, que a su vez es la seguridad que una idea produce en un sujeto. La certeza se da cuando es imposible dudar de algo.

Fuentes de Certeza

• Solo tenemos certeza de la existencia de tres substancias: Dios, Alma y Mundo.
• Los sentidos no nos dan certezas.
• Lo cierto es claro y distinto.
• La certeza proviene del funcionamiento de la razón, que garantiza que algo es indubitable.