IPC e Inflación: Medición, Limitaciones y Tipos (Demanda, Costes y Estructural)

Índice de Precios al Consumo (IPC)

El IPC mide la variación media de los precios del conjunto de bienes y servicios que adquiere el consumidor medio de un país. Se obtiene por encuesta. Viene a ser un indicador clave de la pérdida de poder adquisitivo del dinero, es decir, de la necesidad de más dinero para seguir manteniendo el nivel de consumo anterior a la subida de precios. Es, por ello, el indicador de inflación más popular.

Cálculo y Relevancia del IPC

El IPC se obtiene como media aritmética ponderada de los índices de los distintos grupos de bienes que integran la “cesta de la compra”, elaborada a partir de la Encuesta de Presupuestos Familiares (EPF).

Lo importante para la medición económica es la tasa de crecimiento del índice entre dos o más momentos del tiempo. De ahí que, para medir la inflación, lo que nos interese no es tanto el índice de precios en sí, sino la tasa de variación de ese índice.

Limitaciones y Ventajas del IPC

Desafíos del Indicador

• Es un indicador limitado para medir la inflación global de la economía porque solo hace referencia a una muestra de bienes de consumo.
• Con el paso del tiempo, el IPC puede perder validez como indicador de la evolución del poder adquisitivo de las rentas, ya que a medida que aumenta la renta familiar disponible, cambian los hábitos de consumo.
• El IPC no siempre es un indicador homogéneo y útil en comparaciones internacionales, puesto que la composición y ponderación de bienes y servicios que se consideran en la “cesta de la compra” varían de un país a otro.

Ventaja Principal

La gran ventaja del IPC es su inmediatez.

Tipos de Inflación y sus Causas

Inflación de Demanda

Esta inflación tiene su causa principal en un crecimiento excesivo de la demanda de bienes y servicios por encima de la capacidad productiva de la economía.

Síntomas y Consecuencias

Junto a la subida de precios, los síntomas que acompañan este proceso son:

1. Aumento de la actividad económica y del empleo coyuntural a corto plazo.
2. Tendencia al déficit en el saldo neto exterior (BCC) y posible depreciación de la moneda nacional, derivado del crecimiento de las importaciones.

Programas de Política Económica (Respuesta)

Los programas de política económica van dirigidos a:

• Limitar el gasto de las administraciones públicas en bienes y servicios, mediante una política fiscal restrictiva.
• Limitar el gasto en consumo del sector privado, mediante una política monetaria restrictiva con tipos de interés más elevados.

Inflación de Costes

Origen: El aumento autónomo de los costes de producción, independiente de los movimientos de la Demanda Agregada (DA), que limita la capacidad productiva de la economía.

Síntomas Adicionales

1. Disminución de la actividad económica y aumento del paro.
2. Déficit externo por cuenta corriente menos intenso que en situaciones de exceso de demanda, gracias al efecto amortiguador de la reducción de importaciones que acompaña a toda recesión económica.

Inflación Estructural

Se concibe como un fenómeno estructural ligado a factores institucionales que limitan el buen funcionamiento y la competencia de los mercados, incluidos los mercados de trabajo.

Perspectivas de la Inflación Estructural

• Mercado Interno: En condiciones poco competitivas, las empresas pueden trasladar fácilmente el aumento de los costes a los precios sin temor a reducir sus ventas o sus beneficios.
• Mercado Internacional: La inflación de una economía será menor cuanto menor sea el nivel de precios del entorno económico internacional que constituye su principal mercado, y cuanto menor sea el peso relativo de los sectores no competitivos y menos productivos dentro de la Oferta Agregada (OA) de la economía.