El Interregnum y la Estructura del Poder en la Monarquía Romana

El Interregnum: La Sucesión en la Monarquía Romana

El hecho de que la monarquía fuera una institución hereditaria obligó a establecer un procedimiento para asegurar la sucesión pacífica al trono a la muerte del rey. Se abría el período denominado interregnum, en el que el Senado se encargaba de escoger a uno de sus miembros como interrex, con la función principal de elegir al nuevo monarca en el plazo de cinco días.

En el caso de que no fuera designada una persona, el cargo de interrex pasaba a otro senador durante otros cinco días y así sucesivamente hasta que se alcanzara el objetivo señalado. El pueblo, reunido en asamblea, debía dar su beneplácito al candidato que fuera señalado, si es que contaba con la aprobación del Senado. Este no pasaba a ocupar el trono directamente, sino que debía cumplirse un requisito legal: los comicios curiados debían dotarle de autoridad legal al conferirle el imperium, el poder que le capacitaba para aplicar la ley y dirigir las tropas, por medio de la llamada lex curiata de imperio.

El Senado y el pueblo de la Roma primitiva

El término latino para rey, Rex, deriva de la palabra regere, que significa regir o gobernar. El puesto de rey no era hereditario, aunque sí vitalicio.

Atribuciones y símbolos del monarca

• Símbolos de poder: Llevaba un manto púrpura, cetro de marfil y corona de oro.
• Autoridad: Era precedido en las calles por dos auxiliares o lictores que llevaban las famosas fasces o varas entrelazadas de las que salía una hoja de hacha, como símbolo de su autoridad.
• Funciones religiosas: Se le atribuía la consulta de la voluntad de los dioses y el ofrecimiento de sacrificios a las deidades. El rey delegó parte de sus tareas en colegios sacerdotales que se hacían cargo del culto público, presidido por el pontifex maximus.
• Funciones civiles: El monarca tenía la atribución de convocar la asamblea del pueblo.

La organización militar y el Senado

La asamblea del pueblo tenía poderes limitados, pudiendo aceptar o rechazar los asuntos que se le proponían, pero no tenía iniciativa para proponer una ley.

Cada una de las curias proporcionaba 100 infantes (centuria) y 10 caballeros (decuria), lo que conformaba un ejército efectivo de unos 3000 soldados y 300 jinetes, cuyo mando recaía en manos del rey. El monarca contaba también con la ayuda de un consejo de 100 notables compuesto por los jefes de las familias patricias: el Senado, que se ocupaba igualmente de vigilar que se cumplieran las costumbres y cuya fundación se atribuía al propio Rómulo.