Immanuel Kant y el Despertar de la Ilustración: El Proyecto de la Filosofía Crítica

Immanuel Kant en el Contexto General de la Ilustración

Cuando Kant utiliza la expresión «juicio de la razón», la está entendiendo en un doble sentido: como un juicio en el que la razón es el acusado (genitivo objetivo) y como un juicio realizado por la propia razón, donde el juez es la razón misma. Un juicio de esta naturaleza resulta imperativo debido a la situación de minoría de edad y la falta de ilustración en la que se hallan los contemporáneos de Kant.

La causa fundamental de esta minoría de edad es la pereza, la falta de valor para atreverse a pensar por uno mismo y la carencia de horizontes para trascender la propia individualidad. La crítica de la razón pretende ser un ejercicio de libertad que permita superar las constricciones impuestas por la autoridad, la tradición y la conciencia (normas, sistemas políticos y costumbres religiosas impuestas). Todo ello evidencia un uso de la razón acrítico e irracional.

La exigencia más acuciante de la razón es clarificarse sobre qué es el ser humano, en qué consiste su libertad, cómo funciona su razón y cuáles son sus últimos fines e intereses. En la actualidad, se trata de alcanzar una libertad real y efectiva, no meramente subjetiva o abstracta. Aunque pueda parecer una utopía inalcanzable, no está de más que, por una vez, la filosofía indague las condiciones para la mejor concreción de la libertad humana. De este modo, Kant concibe la historia como una mejora y progreso continuo hacia una mayor ilustración, convirtiéndose esta en el motor y la meta del devenir histórico.

El Proyecto de la Filosofía Crítica

La Relación con el Empirismo

Respecto al empirismo, Kant asume que no es posible el conocimiento sin la experiencia. Los conceptos carecen de validez alguna si no se nutren de contenido a través de la experiencia. Kant afirma que «despertó del sueño dogmático» de la metafísica, estado en el que había caído bajo la influencia del racionalismo, cuando el empirismo le enseñó que, si la razón intenta ir más allá de los límites de la experiencia, se excede en sus funciones. Es en ese exceso donde se originan los conceptos tradicionales de la metafísica:

• El alma
• El mundo
• Dios

A este uso excedido de la razón, Kant lo denomina ilusión trascendental.

La Relación con el Racionalismo

Respecto al racionalismo, Kant sostiene que en el proceso del conocimiento existen reglas a priori que no provienen de los sentidos. Estas estructuras son anteriores a la experiencia y, de hecho, son las que la hacen posible: sin estas reglas a priori del conocimiento, no sería posible elaborar juicios válidos con carácter universal y necesario.