Humanismo, Ciencia y Racionalismo: El Cambio de Paradigma en la Edad Moderna

El Renacimiento: El Amanecer de la Edad Moderna

El Renacimiento configura el ambiente en el que se genera la Edad Moderna. Los siglos XV y XVI fueron testigos de la transformación de la sociedad europea. El Renacimiento sitúa al ser humano como centro de reflexión, tomando como fuente de inspiración la antigüedad clásica: Grecia y Roma.

En esta época surge el humanismo, que reivindica la dignidad y supremacía del ser humano (antropocentrismo) frente al teocentrismo medieval, donde Dios era el centro del universo. Asistimos a una nueva forma de entender la naturaleza con el nacimiento de la ciencia moderna, producto de la Revolución Científica.

Avances en la astronomía y pensamiento religioso

• Astronomía: Destacó Copérnico, quien desarrolló la teoría heliocéntrica (la Tierra gira alrededor del Sol). Posteriormente, Kepler y Galileo mejoraron la teoría copernicana.
• Renovación religiosa: El pensamiento renacentista se caracteriza por un poderoso anhelo de renovación. La Reforma protestante, encabezada por Lutero y Calvino, intentó renovar la vida religiosa, aumentando la fragmentación de la unidad europea y dando lugar a diversas confesiones cristianas enfrentadas.

A estos cambios se añadieron elementos sociales y políticos que modificaron el rostro de Europa.

La Revolución Científica y el Problema del Conocimiento

La Revolución Científica del siglo XVII llevó a la filosofía a situar en el centro de sus preocupaciones el problema del conocimiento. Dos grandes escuelas, el racionalismo y el empirismo, abordaron esta problemática inspirándose en la nueva ciencia iniciada en el Renacimiento (desde la obra de Copérnico hasta la Ilustración con Newton).

El cambio de paradigma

Este proceso creativo supuso un cambio de modelo científico: el paso del paradigma aristotélico-ptolemaico al cuantitativo-mecanicista:

• Galileo: Destacó por el estudio de la mecánica terrestre y la invención del telescopio.
• Kepler: Formuló las leyes del movimiento planetario.

Ambos defendieron públicamente la teoría heliocéntrica basándose en la matematización del universo, creando así una ciencia mecanicista que sustituyó al conocimiento escolástico. Con la Revolución Científica se configuró una nueva visión del universo, una nueva actitud ante la realidad y una nueva metodología científica.

Racionalismo frente a Empirismo

La ciencia tuvo que enfrentar el problema de la fundamentación del conocimiento y el método:

• Racionalismo: Sostiene que el origen del conocimiento es la razón. Defienden que, mediante las matemáticas y el método deductivo, puede obtenerse conocimiento sobre la realidad. Su reto principal es aplicar el método matemático a la filosofía.
• Empirismo: Afirma que el conocimiento proviene de los sentidos y su origen está en la experiencia sensible. Su reto es explicar cómo se originan las ideas a partir de los sentidos.