Historia y Cronología de la Segunda Guerra Mundial: Causas, Batallas Clave y Consecuencias

Antecedentes y Causas del Conflicto

La aparición de los regímenes totalitarios y la expansión imperialista de Japón en el Pacífico marcaron el preámbulo del conflicto. Por su parte, Alemania se adueñó de Austria (Anschluss) y de Checoslovaquia (el caso de los Sudetes).

Alianzas Estratégicas

• Aliados: Francia, Inglaterra, Polonia, entre otros.
• Eje: Alemania, Japón e Italia.
• Países Neutrales: Irlanda, Turquía, Portugal, España, Suecia y Suiza.

Causa Puntual

Alemania exigió a Polonia la entrega del corredor polaco. Ante la negativa, Alemania inició una guerra relámpago (Blitzkrieg) por aire y tierra. Hitler aplicó la doctrina del "espacio vital" (Lebensraum), bajo la premisa de que toda Europa pertenecía a Alemania.

Desarrollo de la Segunda Guerra Mundial

Invasión de Alemania a Francia (1939)

Alemania invadió Dinamarca y Noruega, violando además la neutralidad de Bélgica y Holanda. Tras la caída de París, Italia entró en la guerra. En Francia, el general Pétain estableció un gobierno colaboracionista con los nazis desde Vichy, una zona libre de ocupación directa.

La Batalla de Inglaterra (1940)

Enfrentó a la Luftwaffe (fuerza aérea alemana) contra la RAF (Royal Air Force británica) en el mayor ataque aéreo de la historia hasta entonces. Inglaterra resultó victoriosa, un revés que Hitler no lograba comprender.

Guerra en el Norte de África

Enfrentó a las fuerzas alemanas del Afrika Korps, lideradas por Erwin Rommel, contra los británicos al mando de Bernard Montgomery. La Batalla de El Alamein fue la victoria más importante obtenida por los británicos en este frente.

Ataque a Pearl Harbor (1941-1942)

Bajo el lema "Tora! Tora! Tora!", Japón atacó la base norteamericana con el objetivo de formar un imperio en el Pacífico, para lo cual necesitaba dominar Hawái. Los pilotos kamikazes participaron en la ofensiva, dispuestos a dar la vida por su país. Como consecuencia directa, Estados Unidos entró formalmente en la guerra.

Operación Barbarroja (1942)

Hitler rompió el pacto de no agresión con la URSS. Al haber sufrido reveses en África y contra Inglaterra, decidió atacar el frente oriental. Inicialmente, Alemania avanzó con éxito gracias al factor sorpresa.

La Batalla de Stalingrado (1942)

Enfrentó al general alemán Friedrich Paulus y al soviético Gueorgui Zhúkov. Tras los avances alemanes, la respuesta rusa incluyó la táctica de tierra arrasada (quemar las ciudades para privar de suministros al enemigo). Los alemanes llegaron hasta Moscú, pero los soviéticos contraatacaron en Stalingrado, obteniendo una victoria crucial para la URSS.

Desembarco de Normandía u Operación Overlord (1944)

Considerada la operación más importante de los Aliados, marcó el inicio de su triunfo definitivo sobre el Eje. Bajo el mando de Dwight Eisenhower, se organizaron tropas británicas, francesas y canadienses para invadir el norte de Francia mediante lanchas de desembarco. Esta acción consolidó la victoria aliada en el frente occidental.

Bombas Atómicas (1945)

Entre 1942 y 1945, Estados Unidos derrotó a Japón en batallas clave como Midway y Guadalcanal. Finalmente, los días 6 y 9 de agosto de 1945, lanzó bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki para demostrar su poderío militar y forzar la rendición.

Consecuencias del Conflicto

1. Fundación de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en 1945.
2. Creación de la Declaración Universal de los Derechos Humanos en 1948.
3. Surgimiento de dos bloques antagónicos (Capitalista y Comunista).
4. Implementación del Plan Marshall por parte de EEUU para la reconstrucción de los países afectados, especialmente los de su bloque.
5. Creación de la OTAN, un tratado de ayuda y protección mutua liderado por EEUU.
6. Formación del Pacto de Varsovia por parte de la URSS.
7. Inicio de la Guerra Fría.

El Holocausto y el Genocidio

Proceso sistemático de exterminio impulsado por el régimen nazi en contra de la población judía, bajo el prejuicio de que su presencia generaba pobreza y que constituían una "raza impura". Este plan se ejecutó a través de campos de concentración y exterminio como Auschwitz, Treblinka y Bergen-Belsen.

Conceptos Clave

• Genocidio: Según la ONU, es cualquier acto perpetrado con la intención de destruir, total o parcialmente, a un grupo nacional, étnico, racial o religioso.
• Guetos: Lugares apartados y hacinados en condiciones sumamente miserables.
• Solución Final (1942): Programa de eliminación sistemática de la población judía.
• Gestapo y SS: Cuerpos del servicio secreto y de seguridad del régimen nazi.