Gran Divergencia, Revolución Industrial y Patrón Oro: causas, procesos e impactos

Gran Divergencia

G. Div.: Se originó cuando Europa había alcanzado niveles superiores de renta respecto a Asia antes de la Revolución Industrial; también se la relaciona con los ingresos derivados de la productividad alrededor de 1800 en zonas más desarrolladas. Algunos sostienen que la Gran Divergencia ya era visible entre Europa y Asia antes de 1800.

• La Gran Divergencia originó la Revolución Industrial y el crecimiento en el mundo.
• La desigualdad de renta comienza antes de la Revolución Industrial.
• Los salarios reales entre las ciudades europeas divergieron de forma significativa antes del siglo XIX.

Revolución industrial

Revolución industrial: Hubo un cambio en el comportamiento de las familias: mayor consumo y más trabajadores industrializados.

• Aumento de las horas de trabajo: incorporación de nuevos trabajadores.
• Mayor participación familiar: incremento del número de miembros del núcleo familiar que entran en el mercado de trabajo.

Elementos que posibilitaron la Revolución Industrial

• Revolución agraria: aumento de la población.
• Crecimiento de las ciudades: más mano de obra y mayor consumo.
• El vapor y la mecanización.
• Desarrollo del comercio: expansión de los mercados.

¿Por qué la Revolución Industrial fue en Inglaterra?

• Mejoras en el campo: innovaciones técnicas y cambios organizativos.
• Factores geográficos: ubicación, canales y recursos naturales como el carbón, que permitieron su uso en la industria.
• Expansión del mercado: aumento de los salarios reales y de la demanda.
• Inicio de la banca.
• Política y Estado.
• Sociedad y empresariado.
• Ciencia y tecnología: influencia de la revolución científica.

Primera globalización

Doble proceso:

• Integración de los mercados.
• Convergencia/divergencia económica.
• Paralelamente, crecimiento internacional de mercancías, personas y capital.

Primera globalización: origen

• Provocada por el proceso de industrialización.
• Protagonista de la transformación económica del siglo XIX.
• Basada en la difusión de tecnología (maquinaria de vapor, refrigeración, comunicaciones…).

Segunda Revolución Industrial: impacto industrial

• Extendió el comercio de bienes manufacturados, minerales y metales para la industria.
• Demandó materias primas.

Sistema del patrón oro

Era un sistema de tipo metálico basado en el oro. La base del sistema era que las autoridades monetarias fijaban el valor de las monedas en relación al oro:

1 libra = 7,322 gramos de oro

1 franco = 0,290 gramos de oro → 1 libra = 25,248 francos

La proporción se acordó en un determinado momento y se mantuvo durante más de un siglo, pero la situación económica de Gran Bretaña y Francia se modificó.

Características del patrón de oro

• El tipo de cambio era fijo, inamovible y legalmente establecido.
• Las alteraciones en el mercado del metal alteraban la oferta de la moneda.
• Existía plena libertad para realizar exportaciones e importaciones de oro de un país a otro.

Problemas del patrón de oro

Provocó una depreciación del oro y una apreciación de la plata a partir de 1870: comenzó a bajar el precio del oro y a subir el de la plata.

Nadie llevaba la plata para amonedar, ya que no les salía rentable: si 1 gramo de oro equivalía a 1 libra y 15 gramos de plata equivalían a 1 libra, al amonedar la plata podía requerirse 16,7 gramos de plata para obtener 1 libra.

Se tuvieron dificultades con la conversión de los billetes.

Conclusiones del patrón de oro

• La base principal del patrón de oro radicaba en la convertibilidad de la moneda asumida por los gobiernos; facilitó el incremento del uso de billetes.
• Se basaba en la supremacía británica en las finanzas internacionales y en la amplia red de relaciones comerciales y financieras de Gran Bretaña, que facilitaba cobros y pagos.
• La libra fue la moneda de confianza, lo que permitía a Gran Bretaña actuar en el mercado con escasas reservas de oro.
• Las autoridades monetarias podían conceder préstamos a otros países que se encontraran en dificultades.
• El patrón de oro se basaba en la supremacía de la libra y en el superávit de la balanza de pagos británica; proporcionaba estabilidad a la economía internacional.
• El patrón de oro tiende a la deflación, ya que depende del metal existente y provoca una caída de salarios.