Glosario Esencial de Genética: Términos Clave de Herencia Biológica

Conceptos Fundamentales de Genética y Herencia

La genética es una rama esencial de la biología que nos permite comprender cómo se transmiten las características de los seres vivos de una generación a otra. A continuación, se presentan los términos clave para entender los mecanismos de la herencia biológica.

Herencia Genética

La herencia genética es la transmisión, a través del material genético contenido en el núcleo celular, de las características anatómicas, fisiológicas o de otro tipo, de un ser vivo a sus descendientes.

Genética

La genética es el campo de la biología que busca comprender la herencia biológica que se transmite de generación en generación.

Carácter Dominante

Un carácter dominante es aquel que está determinado por un gen dominante. Un gen dominante es aquel que se expresa siempre que está presente, ocultando la expresión de un carácter recesivo si este también está presente.

Carácter Recesivo

Los caracteres recesivos son aquellos que "saltan" una generación y se observan únicamente cuando el carácter dominante está ausente. Las letras minúsculas se usan generalmente como notación para los caracteres recesivos (por ejemplo, 'aa').

Heterocigoto

Un heterocigoto es, en genética, un individuo diploide que, para un gen dado, tiene en cada uno de los cromosomas homólogos un alelo diferente (por ejemplo, Aa). Posee dos formas distintas de un gen en particular, cada una heredada de uno de los progenitores.

Genotipo

El genotipo es el contenido genético específico de un individuo, en forma de ADN. Junto con la variación ambiental que influye sobre el individuo, codifica el fenotipo del mismo.

Fenotipo

En biología y ciencias de la salud, se denomina fenotipo a la expresión del genotipo en un determinado ambiente. Los rasgos fenotípicos incluyen características tanto físicas como conductuales.

Híbrido

Un híbrido es un organismo vivo (animal o vegetal) procedente del cruce de dos organismos de razas, especies o subespecies distintas, o con una o más cualidades diferentes.

Alelos

Un alelo es cada una de las formas alternativas que puede tener un gen, las cuales se diferencian en su secuencia y pueden manifestarse en modificaciones concretas de la función de ese gen. Al ser la mayoría de los mamíferos diploides, estos poseen dos alelos de cada gen: uno procedente del padre y el otro de la madre.

Fecundación

La fecundación o fertilización, también llamada singamia, es el proceso por el cual dos gametos se fusionan para crear un nuevo individuo con un genoma derivado de ambos progenitores. Los dos fines principales de la fecundación son:

• Sexualidad: Combinación de genes derivados de ambos progenitores.
• Reproducción: Origen de un nuevo individuo.

Gen

Un gen es una secuencia lineal organizada de nucleótidos en la molécula de ADN (o ARN en el caso de algunos virus) que contiene la información necesaria para la síntesis de una macromolécula con función celular específica, normalmente proteínas, pero también ARNm.