Fundamentos de la Sociedad Humana: Sociabilidad, Comunidad y Sistemas Políticos

Definición y naturaleza de la sociedad

Pensadores griegos fundamentaron que el hombre necesita de otros para sobrevivir. Aristóteles nos definió como animales sociales; esto no significa que solo el ser humano sea social, pues existen sociedades animales no humanas (como las hormigas y las abejas). La sociedad humana se diferencia de las sociedades no humanas por un factor característico: la racionalidad.

Una sociedad humana es la agrupación, sobre un territorio, de seres humanos que participan en una misma cultura y de unas mismas instituciones sociales, e interaccionan entre sí para el desarrollo de sus intereses y la obtención de sus fines. La tendencia a pertenecer a grupos organizados se denomina sociabilidad.

Clasificación de las formas de agrupación social según Tönnies

Ferdinand Tönnies propuso una clasificación fundamental de las formas de agrupación social:

• Comunidad: Grupo formado por individuos unidos por lazos emocionales, cercanos y afectivos. No buscan el interés propio, sino que prevalece la visión del otro como fin en sí mismo. Ejemplo: la familia.
• Sociedad: Grupo formado por individuos relacionados por fines utilitaristas y racionales. La pertenencia al grupo hace que resolvamos las necesidades propias con ayuda de los demás. La interacción social se produce de forma reglamentada y contractual. Ejemplo: las empresas.

Aunque existan grupos comunitarios, la evolución histórica ha provocado la extensión de los sistemas sociales asociativos en perjuicio de los primeros.

Sistemas políticos y control social

Las sociedades no son estructuras monolíticas inamovibles; existen modelos que han ido evolucionando a lo largo del tiempo. Comprender una sociedad significa comprender su manera de organizarse respecto a las relaciones entre sus miembros, es decir, el sistema político que determina cómo se organiza la convivencia.

En determinadas situaciones, las sociedades poseen sistemas rígidos de control que determinan las conductas de los individuos. Karl Popper las denomina sociedades cerradas. A diferencia de estas, existen las sociedades tolerantes donde la libertad de pensamiento y acción es posible, conocidas como sociedades abiertas, las cuales se identifican con las democracias liberales garantes de los derechos civiles de los individuos.