Fundamentos de la Ontología: El Ser y la Esencia en la Filosofía

Visiones sobre la realidad

1. Ontología

1.1. El problema del ser

Para Aristóteles, la filosofía se plantea preguntas generales sobre la totalidad; a diferencia de la ciencia, la filosofía integra cuanto existe. ¿Pero existe algo que tengan en común todas las cosas? Si nos fijamos, las cosas son variadas y distintas. Aristóteles piensa que sí y que la filosofía ha de ser universal.

Todas las cosas reales comparten el ser: una piedra es, un árbol es. Por eso, según Aristóteles, la principal cuestión de la filosofía es la pregunta sobre el ser.

1.2. El significado del ser

El ser se dice de muchas formas: uno es alto, es alumno, pero también es un ser humano. "Ta onta" significaba en griego "las cosas que son"; de ahí viene la ontología, la parte de la filosofía que estudia el ser.

• Ente: significa "algo que es".
• Ontología: se pregunta por el ser y los entes. Es la parte de la metafísica que estudia en qué consisten verdaderamente las cosas que son.

2. La esencia

2.1. ¿Qué es la esencia?

Es lo que hace a una cosa ser eso; son las características que una cosa tiene por sí misma y que hacen que sea lo que es.

Nuestra esencia no es el color de los ojos o la altura (eso cambia); nuestra esencia es ser persona, eso es lo que nos define. El concepto de esencia es muy importante en metafísica y ontología, pues investiga acerca de la esencia de las cosas que existen. Sin embargo, las interpretaciones de la esencia han variado según las corrientes filosóficas.

2.2. Esencia y existencia

Una de las cuestiones más controvertidas en la filosofía es la relación entre esencia y existencia: ¿hay cosas que no existen que pueden tener esencia? ¿Solo puede tener esencia aquello que existe?

Los filósofos existencialistas (como Camus, Sartre y Heidegger) creen que la existencia tiene prioridad sobre la esencia. Para ellos, el ser humano no tiene una esencia fija ni definida; la vamos creando con nuestras acciones y omisiones durante nuestra vida.

La existencia es anterior a la esencia: es lo primero que se encuentra el ser humano y él construye su esencia con su forma de vivir y comportarse.