Fundamentos del Método Hipotético-Deductivo en la Ciencia Moderna
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El Método Hipotético-Deductivo
Fruto de la unión de los dos métodos anteriores, surge el método científico que mejores resultados proporciona en el campo de las ciencias empíricas: el método hipotético-deductivo. Veamos qué pasos lo integran:
Observación de un hecho problemático
Es decir, que no puede ser explicado por la teoría vigente o que incluso es contradictorio con algunos de los postulados que integran dicha teoría.
Formulación de una hipótesis
Para explicar el porqué de un hecho o de una serie de hechos, se plantea una explicación posible y provisional de los hechos observados.
Deducción de las consecuencias de la hipótesis
Se predice lo que sucedería en el caso de que tal explicación provisional fuera acertada (por ejemplo, «si se dan las condiciones A, entonces se producirá, como consecuencia, un acontecimiento B»).
Contrastación o comprobación de las consecuencias deducidas de la hipótesis
Puesto que la hipótesis es solo una posibilidad o una idea en la mente del científico, es preciso comprobarla directamente en la experiencia. Por eso, en este paso se recurre a la observación empírica y a la experimentación repetida; es decir, se trata de un paso inductivo.
Confirmación o refutación de la hipótesis
Si la contrastación de las consecuencias tiene éxito, esta confirmación puede dar lugar a una nueva ley, teoría o, incluso, revolución científica (ejemplo de esto último fueron las hipótesis del heliocentrismo, la relatividad o la evolución de las especies).
No obstante, esta confirmación es provisional, nunca definitiva. Si, por el contrario, las consecuencias no se cumplen, la hipótesis queda rechazada o refutada, debiendo empezar de nuevo.
El avance del saber científico
Es importante resaltar que estas nuevas hipótesis confirmadas muchas veces abren nuevos caminos de investigación, convirtiéndose así en el vehículo que hace avanzar al saber científico.
Por otra parte, la ciencia hoy en día no se considera a sí misma un saber absoluto infalible, sino que es consciente de que todas las ideas están sujetas a revisión y son susceptibles de ser sustituidas por otras nuevas.