Filosofía y Política en la Atenas Clásica: Pericles, Sofistas y Sócrates

Siglo de Pericles

En el siglo V a.C. tuvieron lugar una serie de acontecimientos que produjeron un cambio social, político y económico. Durante este siglo, la reflexión se centró en cómo organizar un estado para que funcionara bien y qué papel debía tener el individuo dentro de él.

El principal responsable de este cambio fue Pericles (estratega y político). Con su llegada, la forma de gobierno basada en la aristocracia evolucionó hacia la democracia. Esto significaba que cualquier ciudadano podía participar en la política. Pericles estableció la mistoforia, que consistía en el pago de salarios a quienes desempeñaban cargos políticos.

Conceptos clave:

• Ley política: Nomos
• Ley natural: Physis

Giro Antropológico: Los Sofistas

El término "sofista" significa en griego "sabio", pero adquirió una connotación peyorativa. Llamar a alguien sofista llegó a ser un insulto, ya que se les asociaba con el cobro por enseñar sabiduría o la manipulación retórica.

En el siglo V a.C. llegaron a Grecia una serie de extranjeros (los sofistas) con ideas muy peculiares que, en ocasiones, iban en contra de la cultura tradicional griega.

• Decían que no se podía demostrar la existencia de los dioses y que la única realidad accesible es la que se percibe por los sentidos (Fenomenismo).
• Sostenían que el arte de la política residía en el buen uso del lenguaje (Retórica).
• Cobraban por enseñar. Se les considera los primeros educadores profesionales.
• Humanismo: Consideraban al hombre como el centro de su realidad y medida de todas las cosas.
• Panhelenismo: Defendían el ideal de una Grecia unida, superando la división tradicional por polis.

Nuevo Debate Filosófico

Los debates clave que enfrentaron a Sócrates con sofistas como Protágoras y Gorgias giraron en torno a dos temas principales: el lenguaje y las normas.

Primer debate: Se enfrentaron por sus ideas contrarias respecto a la existencia de un conocimiento verdadero y universal.

Segundo debate: Si se vive en sociedad, es necesario acordar cuáles son las normas más adecuadas para la convivencia.

Características de los Sofistas

• Defendían el fenomenismo: la única realidad accesible es la que se percibe por los sentidos.
• Defendían el escepticismo: la imposibilidad de alcanzar un conocimiento seguro y universal.
• Defendían el relativismo: la verdad, la moral y los valores (belleza, justicia, bien, mal) son relativos a cada individuo o cultura.

Esto llevó a varias consecuencias:

• La justicia se consideró un arte de la retórica (convencer por la palabra) y la oratoria (realizar un discurso persuasivo).
• No había acuerdo sobre normas de convivencia universales, ya que negaban la existencia de un derecho natural objetivo.

Sócrates

• Sostenía que el conocimiento no es relativo, sino que deben existir conceptos universales (el bien, la belleza, la verdad, etc.) accesibles a la razón. Para alcanzarlos, proponía el método de la dialéctica.
• Respecto a las normas: Creía en la existencia de un derecho natural y consideraba que las leyes de la polis, si eran justas, debían obedecerse, ya que representaban la voluntad de la comunidad. Desobedecerlas era ir en contra de uno mismo y de la polis.
• Intelectualismo moral: Afirmaba que la maldad es producto de la ignorancia. Quien conoce el bien, actúa bien.