Fundamentos de la Herencia y el Desarrollo Embrionario: Preformismo, Epigénesis, Pangenesis y Genética Mendeliana

Teorías Históricas del Desarrollo Embrionario

Preformismo

El **preformismo** postulaba que el feto ya se encontraba presente y formado, como un pequeño hombre denominado *homúnculo*, dentro del óvulo o del espermatozoide. Este pequeño hombre estaba dotado de las diferentes partes del cuerpo, aunque, debido a sus dimensiones muy pequeñas o a su estado líquido, no eran del todo visibles. Así, a medida que el feto se desarrollaba, se presentaba la solidificación gradual de cada parte y el organismo aumentaba de volumen.

Con el avance y el perfeccionamiento de los microscopios, se probó que lo que parecía un hombrecito en el espermatozoide era la estructura de la cabeza conocida como **acrosoma**, la cual contiene **enzimas** que facilitan el proceso de **fecundación**.

Epigénesis

Según esta teoría, en los óvulos y espermatozoides hay **materia indiferenciada** que, después de la fecundación, solo debe diferenciarse y reordenarse, lo cual conduce a la formación de un **embrión** y luego de un feto.

El principal defensor de esta teoría fue **Karl E. Von Baer** (1792-1876), el primero en descubrir el desarrollo embrionario de un pollo, por lo que se le conoce como el padre de la **Embriología**.

Pangenesis

Esta hipótesis fue postulada e iniciada por **Aristóteles** (384-322 a.C.) y, muchos siglos más tarde, por **Charles Darwin** (1809-1882), como una herramienta para explicar la similitud entre padres e hijos y el proceso de evolución por medio de la **selección natural**.

Darwin se basó en una investigación que no tenía fundamento en ningún hecho científico, a la cual llamó (*Hipótesis Provisional de la Pangenesis*). Esta teoría sostiene que cada órgano y estructura del cuerpo producen pequeñas partículas llamadas **pangenes** o **gémulas**, que por vía sanguínea llegan a las células sexuales o **gametos**. Cuando el gameto masculino se une con el gameto femenino y se origina un nuevo organismo, este contiene gémulas de ambos progenitores.

Leyes de la Herencia de Mendel

Primera Ley de Mendel: Ley de la Uniformidad

Mendel propuso su primera ley después de analizar los resultados de **cruces monohíbridos**. El cruce monohíbrido ocurre entre dos **líneas puras**, cada una de las cuales exhibe uno de los dos **rasgos contrastantes** de una característica. El resultado de este cruce produce **híbridos**, producto del cruzamiento de líneas puras.

Experimento de la Primera Ley

• Mendel cruzó dos variedades de **arvejas** para una característica (por ejemplo, plantas de tallo alto con plantas de tallo bajo).
• A estas plantas se les llamó **Primera Generación Parental (P1)** y a las plantas resultantes las llamó **Primera Generación Filial (F1)**.
• Durante el cruzamiento con variedades puras, Mendel se dio cuenta de que en la F1 los híbridos presentaban características de uno de sus progenitores; al parecer la otra no se expresaba.
• En el ejemplo del cruce de planta de tallo alto y planta de tallo bajo, toda la generación F1 resultó en plantas de tallo **alto** (manifestación del rasgo dominante).

Segunda Ley de Mendel: Ley de la Segregación Independiente (Cruce Dihíbrido)

El **cruce dihíbrido** ocurre entre dos líneas puras que difieren en dos características, y los individuos que se obtienen se denominan **dihíbridos**. Los cruces dihíbridos tenían como finalidad determinar si una característica interfería en la manifestación de otra característica. Por ejemplo, si la **herencia** de la textura de la semilla se veía afectada por el color del **cotiledón**.

Resultados del Cruce Dihíbrido

• Para comprobarlo, Mendel cruzó plantas que producían semillas **lisas amarillas**, con otras que producían semillas **rugosas y verdes**. En la F1, todos los descendientes producían semillas lisas y amarillas; es decir que en la F1 solo se manifiestan las **características dominantes**.
• Los individuos de la F1 se **autofecundaron** y se obtuvo la **F2**.
• Al expresar los resultados obtenidos en proporciones, se obtuvo que de cada 16 plantas, la distribución fenotípica era:
  • 9 con semillas amarillas lisas
  • 3 con semillas amarillas rugosas
  • 3 con semillas verdes lisas
  • 1 con semilla verde rugosa