Fundamentos de la Filosofía Moral: Clasificación y Explicación de las Teorías Éticas

Definición y Propósito de la Ética

¿Qué es la Ética?

La ética es la reflexión filosófica sobre la moral. Estudia el origen y la convivencia de los distintos códigos morales. Sus funciones principales son:

• Sugiere hacia dónde debe orientarse nuestra conducta.
• Analiza las consecuencias de nuestras acciones morales.
• Nos ayuda a elaborar un juicio moral en caso de dilema.
• Fundamenta la acción moral, incluso cuando esta no plantee problemas.

¿Qué es una Teoría Ética?

Las teorías éticas son la exposición razonada de aquello que explica el comportamiento moral de las personas. Estas suponen un esfuerzo del pensamiento para comprender la condición humana y ofrecen una explicación coherente y profunda de nuestras acciones.

Clasificación Clásica de las Teorías Éticas

1. Éticas de los Fines (Teleológicas o Consecuencialistas)

Todas ellas parten de una pregunta fundamental: ¿Cuál es el fin hacia el que orientamos nuestras acciones? Se interesan por el fin o las consecuencias que disfrutaremos si seguimos una serie de normas.

Fin Individual

Eudemonismo (Aristóteles)

Su teoría defiende que el fin último del ser humano, lo que explica su comportamiento moral, es alcanzar la felicidad (eudaimonía) haciendo uso de la razón y actuando con prudencia.

Hedonismo (Epicuro)

El fin es alcanzar la felicidad entendida como placer (principalmente espiritual). El máximo de placer se encuentra en la tranquilidad de espíritu (ataraxia), una vez satisfechas todas las necesidades, y en la ausencia de preocupaciones y sufrimientos. Se trata de conseguir que la enfermedad, el destino o la muerte ya no nos preocupen.

Fin Colectivo

Emotivismo (Hume)

El fin es alcanzar la felicidad del mayor número de personas. Determinamos la bondad o maldad de una acción por el sentimiento que nos despierta.

Utilitarismo (Bentham y Stuart Mill)

El fin es alcanzar la felicidad del mayor número de personas. Lo que nos produce felicidad es bueno y, por tanto, útil.

2. Éticas del Deber (Deontológicas)

Estas teorías no se preguntan qué nos hará felices, sino a qué estamos obligados como seres humanos dotados de razón. La pregunta clave es: ¿Cuál es nuestro deber? No están interesadas tanto por las consecuencias, sino por lo que la razón dicta que es más justo.

Ética Kantiana (Kant)

El ser humano orienta su comportamiento a lo que su razón le indica que es su deber. El deber es el producto de un mandato universal de la razón, conocido como imperativo categórico.

Ética Existencialista (Sartre)

La razón no siempre le indica al ser humano qué hacer, lo que genera pluralidad de opciones y, por tanto, angustia en la elección. El ser humano está condenado a ser libre y a elegir su propia esencia.

Éticas Dialógicas (Habermas)

Las bases del comportamiento justo y honesto se establecen por medio del diálogo y el consenso racional.

Ética de la Justicia (Rawls)

Las bases del comportamiento justo y honesto (principios de justicia) se establecen mediante una situación hipotética: un diálogo por el que se llega a un pacto (contrato) entre personas ignorantes del lugar que ocuparán en la sociedad (el velo de la ignorancia).

Teorías Éticas Actuales

Las éticas contemporáneas se centran en problemas concretos de nuestro mundo o proponen una ruptura con los sistemas tradicionales:

• Éticas Aplicadas: Centradas en problemas específicos como la ética ecológica o ambiental, la bioética, la ética empresarial, etc.
• Éticas Posmodernas: Proponen romper con todo intento de elaborar cualquier tipo de teoría ética universal o totalizante.