Fundamentos Estructurales del Proceso Judicial: Principios Consustanciales y Procedimentales

PRINCIPIOS INHERENTES A LA ESTRUCTURA DEL PROCESO

Los principios que son consustanciales a la idea misma de proceso. Si estos vienen a faltar, podrá hablarse de un mero procedimiento, pero no de un **proceso**.

1. Dualidad de partes

Implica la existencia de dos posiciones enfrentadas: la del **actor** que interpone su pretensión y la del **demandado** oponiéndose a la misma. Para que exista un proceso se precisa previamente un **conflicto interpartes**, y de no existir este, no habría proceso ni se precisaría de su resolución. Por ello, la existencia de dos partes en conflicto es ínsita al proceso.

El proceso se trata de una fórmula de solución de conflictos por el juez, un tercero en situación de superioridad, cuyo poder parte del **derecho a la acción**. Ambas partes gozan de derechos y obligaciones de carácter procesal y pueden ejercitar o no esos derechos.

Algunos autores tratan este principio junto al de contradicción e incluyen el **derecho de acceso al proceso**. El primer presupuesto que se deriva del principio de contradicción es la garantía del «libre acceso a los Tribunales», que ha de ser efectivo. La efectividad se obtiene negativamente en nuestro ordenamiento mediante la declaración de ilegitimidad de toda clase de obstáculos que puedan limitar o restringir la comparecencia de las partes en el proceso.

2. Contradicción

Se resume en la máxima: «nadie puede ser condenado sin ser oído» (audiatur et altera pars); y nemo condemnare sine detegere.

Junto a este derecho de acceder a la jurisdicción para ser oído, se ha de reconocer también:

• El **derecho de autodefensa**.
• La **asistencia letrada**.
• El derecho al conocimiento previo de la pretensión.
• El derecho a la contestación.
• El **derecho a la última palabra**.

El principio de contradicción pudiera entenderse referido al sujeto pasivo, y a veces a la parte activa (ej. **reconvención** o acción a la demanda).

3. Principio de igualdad o igualdad de armas

El principio de contradicción ha de ser complementado con el de **igualdad de armas**. No es suficiente que exista contradicción en el proceso, sino que, para que esta sea efectiva, se hace preciso que ambas partes tengan idénticas posibilidades y cargas de **alegación**, **prueba** e **impugnación**.

Este principio garantiza el derecho a un proceso con todas las garantías. Se atenta contra este principio cuando se le confiere a alguna parte determinados **privilegios procesales** carentes de justificación objetiva y razonable, salvo la inviolabilidad del Rey. En todo caso, atentarían al principio de igualdad los actos procesales fuera de plazo o el cambio del objeto del proceso.

PRINCIPIOS INHERENTES A LA ESTRUCTURA DEL PROCEDIMIENTO

1. Oralidad y escritura

Oralidad

Por **proceso oral** cabe entender aquel procedimiento cuyos actos procesales son realizados totalmente de forma verbal. El proceso es oral si los fundamentos de la sentencia se constituyen mediante alegaciones y prueba oral efectuada en el juicio. La ventaja de la oralidad es la **inmediación**, en la que se puede percibir si el testigo miente o no. El proceso oral es **público** para las partes y la sociedad.

La desventaja es la separación de fases y el tiempo que se pierde entre demanda, audiencia preliminar, etc.

Escritura

El proceso es **escrito** si la sentencia se adopta exclusivamente con arreglo al estado de las actas.

2. Preclusión y concentración

Ambos principios buscan la **aceleración del proceso**.

• La **preclusión** significa que, transcurrido el plazo, las actuaciones no pueden retrotraerse.
• La **concentración** busca agrupar el mayor número de actos procesales en el menor tiempo posible.

3. Publicidad

Los ciudadanos pueden asistir al juicio. Este principio admite excepciones basadas en el **orden público**, la **seguridad nacional**, los intereses de menores, la intimidad o el peligro para los derechos fundamentales.