Fundamentos Epistemológicos: Distinción y Estructura de los Métodos de Conocimiento

A continuación, se describen diversos métodos empleados históricamente para la adquisición y validación de proposiciones, culminando con la estructura del método científico.

I. Métodos Tradicionales para la Creencia y la Verdad

A) Método de la Tenacidad

En este método se cree en una proposición por hábito o inercia, simplemente porque siempre se ha creído en ella. Esta proposición se genera a partir de impresiones, que llevan a una opinión, la cual se transforma en creencia, frente a la cual luego reaccionamos como si se tratase de un hecho o realidad objetiva.

B) Método de la Intuición

En este método se cree que la verdad se adquiere por medio de la intuición al apelar a proposiciones que se refieren a hechos evidentes por sí mismos, cuya comprensión de su significado va acompañada de una incontrovertible convicción de su verdad.

C) Método de la Autoridad

En este método se evita el aferrarse a creencias propias, aceptando como verdadera una fuente de información altamente respetable, por sustentar las opiniones defendidas, y las aceptamos sin cuestionamiento.

D) Método Racionalista

Este método consiste en la búsqueda de respuestas solo a través del razonamiento lógico deductivo. Ejemplo: la transitividad y las proposiciones matemáticas lógicas.

E) Método Empírico

De acuerdo con este método, el único elemento de juicio válido para decidir acerca de la verdad o falsedad de un hecho es si este ocurre o no en la experiencia.

El Método Científico es una síntesis de los cinco métodos descritos anteriormente, que ha estructurado, a través del tiempo, un conjunto de operaciones generales que sirven al propósito de todas las ciencias.

II. Etapas Estructurales del Método Científico

A) Problematización

La problematización comienza cuando se pone en duda alguna creencia comúnmente aceptada, o cuando una solución conocida ya no produce los resultados esperados, o bien, cuando no comprendemos algún hecho y percibimos que requiere de una explicación.

B) Conceptualización

La conceptualización científica se puede analizar a distintos niveles:

a) Nivel Perceptivo

Los seres humanos, al igual que todos los organismos vivos, son receptores sensoriales y como tales registran la multiplicidad de estímulos que les ofrece el medio ambiente.

b) Nivel Conceptual

La memoria y la imaginación permiten llegar a un grado de mayor abstracción, ya que posibilitan la separación de la imagen perceptiva de la actividad sensorial directa.

c) Nivel Lingüístico

Un nivel distinto de abstracción se alcanza cuando los rasgos de la percepción sensorial se representan por medio de símbolos o mediante un código que constituye algún tipo de lenguaje.

C) Hipotetización

La formulación de hipótesis es, por tanto, un proceso prácticamente paralelo, o que solo tiene desfase, con respecto a la problematización.

D) Teorización

Los datos forman el sustrato de las teorías y las teorías fundamentan los hechos, elevándose la ciencia, de este modo, a formulaciones cada vez más precisas. Este proceso de aproximaciones sucesivas y de redefiniciones constituye la base que permite el progreso científico.

E) Observación

En esta fase el científico tiene claro qué elementos de la realidad debe observar. Como función principal de la observación científica está la de proporcionar los datos de la experiencia que aporten la evidencia necesaria para aceptar o refutar la hipótesis en la etapa de su contrastación empírica con la realidad.