Fundamentos Epistemológicos: Criterios de Verdad, Demarcación y Evolución de la Ciencia

1. Criterios de Verdad

La determinación de la verdad de una proposición se apoya en diversos criterios fundamentales:

a) Evidencia

Una proposición se considera verdadera cuando existe evidencia, lo cual presupone una relación directa en el aquí y ahora. Existen dos tipos principales:

• Evidencia sensible: Aquella que es ofrecida directamente por los sentidos.
• Evidencia intelectual: Aquella que presupone ciertos conocimientos previos.

Un rasgo esencial de la evidencia es su carácter relacional: las cosas no son evidentes en sí mismas, sino siempre en relación a un sujeto cognoscente.

b) Autoridad

Este criterio es fundamental en numerosos ámbitos. Por ejemplo, aceptamos las prescripciones médicas basándonos en la autoridad del profesional de la salud en esa materia.

c) Consenso

Según este criterio, es verdad aquello que la mayoría sostiene de manera racional y dialogada. Se reconocen consensos basados en la evidencia o en la autoridad.

d) Coherencia

Se aplica a conjuntos de proposiciones y consiste en la ausencia de contradicciones internas entre ellas.

e) Consecuencias Prácticas

Se admite como verdadero un sistema o proposición en función de sus consecuencias prácticas positivas.

2. Criterios de Demarcación

Estos criterios sirven para distinguir la ciencia de la pseudociencia (aquello que no es ciencia). Sus orígenes se remontan al Círculo de Viena y su aspiración a elaborar una filosofía científica precisa. Actualmente, se entienden como los rasgos que caracterizan el conocimiento científico y lo diferencian de las prácticas no científicas.

a) Lenguaje Riguroso

Uso de un lenguaje preciso, con términos definidos con exactitud (léxico denotativo y tecnicismos).

b) Sistematicidad

Abordar las cuestiones de manera ordenada, distinguiendo lo primario de sus derivados sin dejar lagunas.

c) Inclusión de Leyes y Teorías

Para que exista ciencia, deben establecerse relaciones que permitan realizar predicciones. Las teorías que pueden ser probadas pasan a constituir leyes.

d) Coherencia

Imprescindible: no pueden existir contradicciones internas.

e) Verificabilidad o Contrastabilidad Empírica

Este es el rasgo más importante. El científico comprueba, mediante la experiencia, si lo que pretende verificar es verdadero.

3. Clasificación de las Ciencias

• Formales: Matemática y Lógica.
• Empíricas:
  • Humanas:
    • Teóricas: Sociología, Psicología, Historia, Economía.
    • Aplicadas: Psicoterapia, Economía aplicada, Política, Sociología aplicada.
  • Naturales:
    • Teóricas: Física, Biología, Química.
    • Aplicadas: Medicina, Farmacia, Ingenierías.

4. Etapas de la Filosofía de la Ciencia

a) Primera Etapa Clásica

Iniciada en los años veinte en Austria y Alemania, y trasladada a EE. UU. e Inglaterra en los cincuenta. Corresponde a la epistemología de los filósofos del Círculo de Viena. Distinguen entre conceptos teóricos y observacionales, y ofrecen una visión normativa de lo que debe ser la ciencia experimental.

b) Segunda Etapa o Período Historicista

Comienza en los sesenta con la publicación de La estructura de las revoluciones científicas de Kuhn. Surge como reacción a la etapa clásica, criticando su preocupación obsesiva por lo normativo y por lo que la ciencia experimental es en realidad. Es una etapa fundamentalmente crítica, aunque carece del componente sistematizador necesario.

c) Tercera Etapa o Período de Síntesis (Hasta el Presente)

Se recuperan los formalismos del período clásico, pero aplicados a ejemplos concretos y relevantes. Se enfoca en la ciencia real, en lugar de una ciencia imaginaria de aplicación general.

5. Concepción Estructural de las Teorías Científicas (Núcleo y Periferia)

Esta concepción, influenciada por el historicismo, describe la estructura interna de las teorías y su dinámica:

a) La Idea de Paradigma

El paradigma se establece como el verdadero criterio de demarcación entre ciencia y pseudociencia. En la ciencia madura, reina un solo paradigma (uniparadigma). El cambio de paradigma constituye una revolución científica.

b) La Distinción de Dos Períodos

Se distinguen dos fases en la vida de la ciencia: el período normal y el período revolucionario.

c) Irrelevancia de los Experimentos Cruciales

Se cuestiona el papel decisivo de los experimentos que supuestamente deben decidir entre teorías rivales.

d) La Inmunidad de Toda Teoría a la Falsación Experimental

Esto ocurre porque:

1. No se considera aquello que no se adapta al paradigma establecido.
2. Si se considera una anomalía, se intenta ocultar o adaptar al marco existente.
3. Solo se selecciona aquello que puede ser aplicado, lo cual refuerza la teoría existente (la teoría crea su propia experiencia).

e) Progreso Científico

La ciencia progresa a través de las revoluciones, y no meramente por la acumulación de verdades definitivas.

f) Incongruencia de Paradigmas

Los diferentes paradigmas son incongruentes, lo que implica un desplazamiento semántico entre ellos.

g) Naturaleza de las Teorías

Las teorías son estructuras complejas y profundas de naturaleza lógica y/o matemática, insertas dentro de los paradigmas.

7. Metafísica (Dios)

La reflexión metafísica sobre Dios conduce a la Teología natural, que aborda cuestiones como la Causa Primera o la Teodicea (el problema del mal y la libertad).