Fundamentos del Dualismo, Racionalismo y Empirismo en la Filosofía Moderna

El dualismo cartesiano

El dualismo cartesiano es la separación de sustancias que propuso René Descartes, las cuales denominó: cuerpo y alma.

• Alma: Para Descartes, es la instancia que tiene la capacidad de discernir entre lo bueno y lo malo; desempeña el papel de lo que actualmente denominamos mente.
• Cuerpo: Está determinado por el ambiente y se reduce a leyes mecánicas.

Racionalismo frente a Empirismo

El Racionalismo

El racionalismo (Descartes, Leibniz) defiende la existencia de ideas innatas, cuyo conocimiento y verdad son independientes de la experiencia. Sus exponentes sostienen que existen verdades eternas y racionales, tanto en el campo de la lógica como en el físico, a las que puede llegarse por la mera introspección racional (por ejemplo, el principio de causalidad o el hecho de que todo cuerpo deba ser extenso). Mediante ellas, obtenidas únicamente por la razón, podemos alcanzar el conocimiento.

El Empirismo

El empirismo (Locke, Berkeley, Bacon, Hobbes, Hume) considera que nuestros sentidos captan el mundo exterior y son la única fuente de información de todo lo que ocurre. La razón no nos descubre lo fundamental y las ideas innatas no existen. Todo conocimiento posible debe haber pasado antes por los sentidos.

La teoría del conocimiento de David Hume

La teoría del conocimiento de Hume supone una crítica al idealismo metafísico (racionalismo). Lo primero que hace es rechazar la existencia de ideas innatas, ya que todas las ideas provienen de la experiencia.

El término percepción lo utiliza para referirse a todo aquello que está en la mente (de lo que se tiene conciencia) y que ha llegado allí por medio de los sentidos. Distingue dos tipos de percepciones:

1. Las Impresiones

Las impresiones son aquellas que captamos a través de los sentidos y penetran en nosotros con mayor fuerza y vivacidad. No tienen por qué ser ciertas, ya que los sentidos pueden engañarnos, pero constituyen la única vía de conocimiento que poseemos. Pueden ser simples (forma, color) o complejas (un objeto en su conjunto).

2. Las Ideas

Las ideas son el recuerdo del objeto ausente. Vienen dadas por las impresiones, por lo que no podemos tener ninguna idea a la que no corresponda una impresión previa; de ser así, esa idea carecería de sentido (de esta forma, Hume niega la existencia de ideas innatas). Son más débiles que las impresiones y también pueden ser simples o compuestas.

Naturaleza de las ideas generales

Sin embargo, las ideas en general serían para Hume realidades abstractas e inmateriales que nos guían en el conocimiento y reconocimiento de las cosas. Sin ser nada en concreto, representan a todos los particulares de ese grupo que producen en la mente impresiones muy similares. Por tanto, las ideas generales abstractas son nombres colectivos que sirven cómodamente al lenguaje y que, en realidad, no existen, porque solo existe lo individual y singular.

Esta forma de entender las ideas choca con la filosofía de Platón, cuya postura era casi opuesta, ya que para él la idea sería la causa de que los objetos que percibimos fueran de una determinada forma. Por el contrario, el pensamiento de Hume se aproximaría más a lo que pensaba Aristóteles: las ideas generales eran la consecuencia de los objetos particulares, entendiendo la idea como una abstracción de objetos sensibles.